Polystichum munitum - Helecho

El Polystichum munitum, que a veces recibe el nombre de Helecho armado o también de Helecho con espadas, es un hermoso helecho persistente que se asemeja al helecho de Navidad, pero muestra una estatura más imponente y una estructura particularmente sólida que le confiere una excelente resistencia frente a las inclemencias del tiempo. Produce una abundancia de grandes frondas estrechas, en forma de hojas de espadas, coriáceas y satinadas, de color verde intenso, que parecen pulidas. Su porte a la vez erguido y abierto es elegante, y su apariencia generosa. Se adapta bien a climas frescos y a suelos húmicos, neutros a ácidos, adaptándose a una exposición sombreada o incluso soleada.

El Helecho con espadas es uno de los helechos endémicos del noroeste de América del Norte, donde se encuentra a lo largo de la Costa del Pacífico, desde el sureste de Alaska hasta el sur de California, pero también en el interior de las tierras hasta las montañas Black Hills. Esta especie de clima fresco crece en abundancia en los sotobosques húmedos y los bosques frondosos o de coníferas, a baja altitud. Es una planta vivácea de la familia de las dryopteridáceas, con rizoma ascendente, pariente cercana del helecho macho. El Polystichum munitum forma un estípite (una especie de falso tronco) que alcanza 1/5 del tamaño de cada fronda, cubierto de escamas marrones. Este estípite corto libera una mata densa de follaje, dotada de un porte en forma de fuente, alta y ancha de 90 cm a 1.50 m. Cada pie de Helecho puede producir hasta 50 frondas estériles coriáceas, portando en su extremidad frondas fértiles erguidas. La lámina foliar, de forma lineal a lanceolada, es pinnada y lleva de 30 a 50 pares de pinnas.

Los Polystichum componen un género muy variado y particularmente decorativo durante todo el año en la mayoría de las especies y variedades. Totalmente resistente, el Helecho armado se adapta a numerosas exposiciones, pero parece mostrar una clara preferencia por los climas frescos y los suelos neutros a ácidos, lo que lo convierte en un candidato ideal para adornar el pie de los coníferos. Al igual que los de su prima la Helecho de Navidad, sus grandes frondas brillantes permiten realizar bonitos arreglos para las mesas de fiestas, en un momento del año en que las flores son escasas. En el sotobosque, se puede asociar con plantas sencillas como el rusco, los acebos, los Mahonia sin espinas o los cotoneaster. En un talud sombreado, convivirá con las Escolopendras o un conífero robusto y poco exigente como el microbiota decussata. En un macizo más refinado, acompañará por ejemplo a fucsias, lisimaquias y eucomis bicolor.

Los Polystichum componen un género muy variado y particularmente decorativo durante todo el año en la mayoría de las especies y variedades. El Helecho de Braun es una especie muy resistente que se adapta bien a los climas montañosos o del norte de Francia, ya que aprecia las atmósferas húmedas. En el sotobosque, se puede asociar con plantas sencillas como el rusco, los acebos, los Mahonia sin espinas o los cotoneaster. En un bordillo sombreado, convivirá con las Escolopendras o un conífero robusto y poco exigente como el microbiota decussata. En un macizo más refinado, acompañará por ejemplo a fucsias, grandes hostas (Hosta Empress Wu) y eucomis bicolor. También se sentirá a gusto cerca de un punto de agua, entre prímulas candelabro (Primula bulleyana) o prímulas de Japón (Primula japonica).