Dryopteris cycadina - Helecho

El Dryopteris cycadina (atrata) es un helecho robusto de origen japonés, cuyas frondas gráciles en forma de punta de lanza son especialmente gráficas, ya sea por su línea depurada o por su colorido contrastado, verde vivo resaltado con negro. La planta se despliega en una mata erecta bien simétrica, compuesta por hojas ligeras, suavemente arqueadas en su extremo, cuyo raquis y nervaduras están provistos de escamas casi negras. Esta especie persistente a semiperenne resulta a veces un poco friolera, pero prospera fácilmente en macizos de semisombra, en suelo drenado, húmico, no demasiado seco.

El Dryopteris cycadina es un helecho que debe su nombre a la forma general de su fronda, que recuerda a la del Cycas revoluta. Esta vivácea de la familia de las dryopteridáceas es originaria de los bosques de robles del norte de la India, China, Taiwán y Japón. Su tocón robusto está compuesto por cortos rizomas rastreros, de donde emergen en primavera cruces cubiertas de escamas negras. Se despliegan y florecen en frondas erectas, cuya punta permanece ligeramente arqueada hacia el suelo. Están portadas por largos pecíolos y dispuestas en una corona regular, formando una mata alta de 60 a 70 cm, ancha de 50 a 60 cm. Pecíolo y raquis permanecen cubiertos de escamas brillantes, marrón negruzco, y el envés de las pínnulas está recorrido por venas negras. Estas finas líneas oscuras resaltan con precisión el verde bastante claro de la lámina foliar, y los menores detalles de la arquitectura de las hojas. Generalmente persistente, esta especie puede mostrarse parcialmente caducifolia en clima frío, lo que puede dañar el follaje si no está protegido por un mantillo.

El Dryopteris cycadina es un helecho de grafismo refinado, precioso y elegante, para instalar aislado o en macizos de semisombra, en compañía de follajes claros o plateados, como el del Brunnera macrophylla 'Jack Frost' por ejemplo, o junto a buglas rastreras coloreadas, como la Ajuga reptans 'Atropurpurea', de follaje chocolate casi negro, o la Ajuga reptans 'Burgundi Glow' con hojas verde plateado o verde dorado abigarradas de rojo vinoso. En las regiones frías, se colocará una capa de hojas secas sobre el tocón para prevenir posibles daños por heladas.