Asplenium ebenoides - Helecho cola de dragón

El Asplenium ebenoides es un asombroso pequeño helecho persistente resultado del cruce entre el Asplenium platyneuron y el Camptosorus rhizophyllus, que responde al evocador nombre de Helecho cola de dragón. Seductora quimera, combina en sus frondas las características de sus dos progenitores y no se parece a ninguna otra criatura vegetal. Este Asplenio forma pequeñas matas un tanto anárquicas de un verde lechugas vivo, y a veces se extiende en pequeñas colonias, animando las zonas un tanto oscuras del jardín incluso en invierno. Ideal para las rocallas calcáreas un poco húmedas, también es una planta muy de moda para el porche o el diseño de terrarios.

El Asplenium ebenoides es un helecho vivaz perteneciente a la familia de las aspleniáceas. Sus dos progenitores son originarios del este de América del Norte. Arraigado por un rizoma corto, cubierto de escamas marrón-rojizas, este Asplenium formará una mata alta y ancha de aproximadamente 30 cm, que persiste en invierno. El follaje está compuesto por frondas largamente triangulares, pinnadas en la base como en el Asplenium platyneuron, mientras que en el extremo de cada fronda, la pina terminal es entera y termina en punta como en el Camptosorus rhizophyllus. Las divisiones o pinas de la parte media de la fronda están irregularmente cortadas, a veces lobuladas o a veces cortadas de forma simétrica, es decir, pinnatifidas. El raquis, gruesa nervadura central de la fronda, es brillante, de color marrón rojizo o violáceo en la base. Las frondas de este helecho se extienden y luego se enderezan. Aquellas que son fértiles y llevarán las células reproductoras se elevan un poco por encima de las frondas estériles. Cada una mide de 2 a 20 cm de largo por 1 a 6 cm de ancho. Al igual que su progenitor el Camptosorus rhizophyllus, este helecho tiene la capacidad de enraizarse en el extremo de la fronda si esta entra en contacto con un sustrato húmedo, dando lugar a una planta hija. Las células reproductoras (sores) están dispuestas en la cara inferior de las frondes fértiles. El primer híbrido encontrado en EE. UU. era estéril, pero el descubrimiento en el estado de Georgia de una planta tetraploide, con un doble conjunto de cromosomas y que produce esporas viables, permitió la multiplicación de este asombroso asplenio para el mayor placer de los coleccionistas.

El Asplenium ebenoides es un pequeño helecho persistente ideal para embellecer una rocalla fresca, o los macizos sombreados bajo la cubierta de los árboles, siempre en un suelo muy bien drenado. Se instala fácilmente en unos pocos centímetros de tierra, enganchado entre las piedras de un pedregal que bordea una pequeña cascada, por ejemplo. Cultivado en maceta, su encanto inusual será apreciado en el porche o en una habitación no calefaccionada. Para acompañarlo, piense, por ejemplo, en la Palomilla de muro (Cymbalaria muralis), en las lechugas, en el Athyrium niponicum 'Pictum'.