Thunbergia alata Blushing Susie

El Gladiolo Thunbergia alata 'Blushing Suzie' seguramente conquistará a los críticos de la Susana de ojos negros que consideran el color naranja de sus flores demasiado agresivo. Es una variedad muy bonita que reinventa esta pequeña liana adornándola con flores llenas de matices, donde dominan el rojo y el rosa, suavizados por tonos albaricoque a marfil. Considerada como una planta vivaz invasiva en su país de origen, es una de las plantas trepadoras anuales más bonitas para nuestros jardines y terrazas europeas. A lo largo del verano se abren sus corolas adornadas con un pequeño centro de un violeta característico, casi negro. Sus tallos cubiertos de un follaje exuberante se sujetan solos a las espalderas, permitiendo crear rápidamente grandes macetas muy decorativas que se pueden conservar en la veranda. Aprecia el calor y el sol, los suelos fértiles, frescos y bien drenados.

El Thunbergia alata es una planta trepadora vivaz y voluble de crecimiento rápido originaria de las regiones tropicales del Este de África, que solo tolera heladas muy ligeras y no soporta suelos secos en el momento de la floración. Por estas razones se cultiva como anual en nuestros climas, o también como planta de veranda. 'Blushing Suzie' destaca por el colorido de su floración, obtenido tras años de selección minuciosa por el semillero inglés Thompson & Morgan. La planta alcanza como máximo 1,50 m de altura en unos meses, generalmente 1,25 m. Sus tallos se enrollan alrededor de su soporte. Están cubiertos de un follaje exuberante, verde oscuro, compuesto de hojas persistentes en invierno (excepto heladas), velludas, con bordes dentados, en forma de corazón o de flecha. La floración se extiende de junio a octubre, dependiendo de la fecha de siembra, y se renueva durante más de 2 meses. Las flores son llevadas por un pedúnculo, en la axila de las hojas. Cada una presenta una corola tubular en la base y se prolonga por 5 lóbulos ensanchados. En el centro de esta flor brilla un ojo, no siempre negro, cuyo papel es atraer a los insectos polinizadores.

La Susana de ojos negros 'Blushing Suzie' es adecuada para el cultivo en maceta así como en terreno abierto, en una situación soleada y en tierra fértil y fresca. Trepadora voluble pero ligera, se combina bien con una trepadora vivaz, como una Clemátide y también puede ser utilizada como planta cubresuelos. Se combina perfectamente con las ipomeas azul cielo ('Heavenly Blue') y con el Sollya heterophylla. Puedes asociarla con bulbos de floración estival, como los gladiolos blancos o rosados: se enreda alrededor de las hojas y florece en los lugares más improbables, dando un toque de fantasía a los macizos un poco rígidos.