Talinum paniculatum (semillas)

El Talinum paniculatum, comúnmente conocido como "Joyas de Ofir" o también "Joya de Ofir", es una planta poco conocida que cautiva por su floración delicada y sus frutos brillantes en forma de perlas. Poco resistente al frío, se desarrolla bien en jardines costeros soleados, pero también en macetas, lo que permite resguardarla en invierno si es necesario. También se puede cultivar como anual y volver a sembrarla cada año. Sus hojas pequeñas comestibles se consumen como el alfombra rosa o las espinacas.

El Talinum paniculatum pertenece a la familia de las talináceas y es originario de las regiones tropicales del sur de Estados Unidos, América Central y el Caribe. Cercano a las verdolagas, antiguamente estaba clasificado en la familia de las portulacáceas. Es una planta suculenta de porte tupido erguido, de crecimiento rápido, que alcanza entre 30 y 60 cm de altura en nuestros climas. Se desarrolla a partir de una raíz tuberosa. Sus tallos delgados, ligeramente ramificados, llevan hojas carnosas de color verde claro a verde esmeralda, de forma ovalada, que miden hasta 9 cm de largo. Están dispuestas en espiral alrededor del tallo. Sus pequeñas flores rosas, agrupadas en paniculadas aireadas, aparecen entre junio y agosto según el clima, formando una nube de aspecto ligero y elegante. Tras la floración, polinizada por insectos polinizadores, la planta produce pequeños frutos esféricos de colores, amarillo a rojo cobrizo, que perduran mucho tiempo en la planta. Se pueden utilizar para hacer ramos. Estos frutos, a menudo comparados con joyas, contienen semillas negras y brillantes.

Las hojas del Talinum paniculatum son comestibles y tradicionalmente consumidas en algunas regiones. Se utilizan en la medicina tradicional asiática por sus propiedades diuréticas y cicatrizantes. Las hojas jóvenes, tiernas y ligeramente carnosas, se pueden consumir crudas en ensalada o cocidas como verduras de hoja. Tienen un sabor suave, similar al de algunas variedades de espinacas. Estas hojas se pueden añadir a sopas, salteados o integrarse en otros platos cocinados. Ricas en nutrientes, aportan una buena fuente de fibra y vitaminas. No obstante, cabe destacar que la planta se cultiva principalmente como ornamental, y el consumo de las hojas debe ser moderado y limitado a los brotes jóvenes.

El Talinum paniculatum "Joyas de Ofir" es ideal para jardines secos costeros o en maceta en regiones más frías donde se puede resguardar en el interior en invierno. En climas suaves, prospera en rocallas y bordillos aportando un toque exótico y colorido. Se combina perfectamente con otras plantas tolerantes al calor y la sequía como los Sedums, el alfombra rosa 'Pazzaz White' y los Delosperma. Recuerda cultivar el Talinum en maceta en regiones frías y resguardarlo antes de las primeras heladas para proteger sus raíces tuberosas