Oxypetalum coeruleum Heavenly Blue

La Tweedia coeruleum 'Heavenly Blue' es una mejora de la especie botánica también conocida como Oxypetalum coeruleum. Se distingue por su floración más prolongada y sus flores aún más azules. De tamaño pequeño, pero numerosas y renovadas durante largos meses, las pequeñas flores estrelladas se visten de una excepcional tonalidad azul cielo, rara en el reino vegetal. Este arbrusto compacto, de porte más o menos trepador y con follaje verde grisáceo y velloso, se desarrolla a pleno sol, en un suelo bien drenado, incluso con tendencia seca. Poco resistente, deberá ser cultivado en macetas en regiones distintas al sur o al oeste costero.

La Estrella azul, o Estrella del sur, en latín Oxypetalum coeruleum es miembro de la antigua familia de las Asclepiadáceas (como la Stephanotis conocida como planta de interior), hoy integrada en la familia de las Apocynáceas (la del Nerium, o Adelfa, y de las Vinca). A menudo son plantas tóxicas, pero en el Oxypetalum, solo la savia puede irritar la piel. Este género, que cuenta con una única especie, es originario de América del Sur (Brasil y Uruguay).
Esta planta herbácea forma un arbrusto de porte rastrero o semi-trepador, persistente, de dimensiones reducidas, que apenas alcanza los 90 cm de altura como máximo, a veces solo 30 cm. En nuestras condiciones, el crecimiento es un poco lento al principio, pero la planta termina por desarrollarse durante la temporada, no dudes en pellizcarla de vez en cuando para que se ramifique. Los tallos son suaves, se lignifican solo en la base, permaneciendo herbáceos en la parte superior, están cubiertos de hojas opuestas. Tienen una forma original de lanza, sagitada, y al igual que los tallos, son muy suaves, de color verde grisáceo a verde medio. Miden de 3 a 6 cm de largo por 1 a 3 cm de ancho, y están sostenidos por cortos pecíolos de 0,2 a 1,2 cm. 
Las flores pueden ser solitarias o agrupadas de 3 a 5 en umbelas, y miden de 2 a 2,5 cm de diámetro. En forma de estrella, están compuestas por cinco pétalos de un azul cielo casi irreal, reputado aún más intenso en 'Heavenly Blue' que en la especie botánica. Esta variedad lanzada en 1986 por la empresa Sahin se ha impuesto en el mercado ornamental también por la duración de su floración, que se extiende desde julio (a veces incluso junio) hasta octubre, e incluso hasta las primeras heladas.
Si la planta se cultiva en maceta y se inverna en el interior, el follaje persistirá en la planta, mientras que en el exterior, se secará cuando la temperatura alcance unos grados bajo cero, la cepa se destruirá alrededor de -8 o -10°C.

La Oxypetalum coeruleum 'Heavenly Blue' encontrará su lugar en rocallas soleadas, en un suelo bien drenado, incluso con tendencia seca. Podrás asociarla con éxito con otras plantas ornamentales de necesidades similares, como la Euphorbia myrsinites, o Euforbia de hoja de mirto, con un follaje azulado muy gráfico, realzado por una floración primaveral que dibuja una armonía de verde lima y dorado. Los amantes de contrastes fuertes podrán añadir algunas plantas de Armeria maritima Düsseldorfer Stolz, un Gazón de España cuyas matas bajas y densas se cubren de pequeñas flores rosa intenso sensiblemente durante la misma época que el Oxypetalum. Y para jugar con los follajes, el Berberis thunbergii Lutin Rouge será ideal con sus dimensiones miniaturas, 60 cm en todos los sentidos, y su adorno rojo a morado, que se complementa con una delicada floración amarilla en mayo y junio.