Epazote - Dysphania ambrosioides

Dysphania ambrosioides (anteriormente conocida como Chenopodium ambrosioides), también se conoce como Epazote, Hinojo de México o Cola de gallo. Es una planta aromática de América tropical que aporta su sabor único al "Chili con carne" y a la "salsa verde". Sus hojas también se utilizan para acompañar platos de frijoles y para preparar infusiones. Cuando se utilizan frescas, las hojas tienen un fuerte sabor resinosa, picante, acre, cítrico, evocando a la vez la menta, el orégano, el anís verde, el hinojo o el estragón. Las hojas secas tienen un sabor menos pronunciado. A menudo cultivado como anual, el Epazote se siembra en abril-mayo. Las hojas se cosechan a lo largo de la temporada.

El Cola de gallo es una planta de la familia de las Quenopodiáceas (o de las Amarantáceas) que se cultiva como las bleas o las espinacas. Aprecia los suelos ricos que no se secan en verano y tolera bien el cal. Para descubrir su sabor, tres o cuatro plantas son suficientes.

El Epazote es una planta anual o perenne de vida corta originaria de América del Sur y Central, hoy naturalizada en muchas regiones del mundo, incluida Francia. Se encuentra en las orillas de estanques y cursos de agua, en bancos de arena o barro, en gravas, en los bordes de lagos. La vegetación forma un manojo de 30 a 80 cm de altura (55 cm en promedio). Es notablemente agradable al olfato, evocando trementina, creosota, cítricos o incluso ajedrea. Los tallos erectos, angulosos y ramificados, llevan hojas oblongas a lanceoladas, dentadas, de color verde medio. La floración tiene lugar de julio a noviembre. Las inflorescencias en pániculas largas y estrechas están compuestas de glomérulos verdosos.

Muy utilizado en la cocina mexicana, el Epazote se utiliza en la preparación de diversos platos y preparaciones culinarias como la famosa salsa verde. Las hojas también se utilizan para preparar el té mexicano haciendo infusión de hojas secas o frescas. Este té mexicano tiene la reputación de favorecer la digestión. El Cola de gallo también es una planta medicinal antiguamente utilizada como vermífugo.

La cosecha : recolecta las hojas según las necesidades, preferiblemente por la mañana. La cosecha se realiza desde finales de primavera hasta otoño.

La conservación : las hojas deben consumirse rápidamente después de la recolección, idealmente en el mismo día. Alternativamente, pueden secarse, molerse y conservarse en un frasco hermético, protegido de la luz y la humedad.

El truco del jardinero: Para reducir los riegos, te recomendamos evitar las exposiciones al sol intenso y mulchar el suelo en verano con finas capas sucesivas de cortes de césped, si es posible mezcladas con hojas secas. Esta protección, que permite que el suelo se mantenga húmedo, también limita las malas hierbas. Puedes preparar un purín de Cola de gallo como se prepara un purín de ortiga o consuelda, que se puede utilizar como insecticida natural. Para ello, hay que macerar tallos foliados en un cubo lleno de agua y remover de vez en cuando. El purín estará listo cuando el líquido de maceración haya adquirido un color oscuro.