¿Cómo elegir un Hortensia arbustivo?

Según el tamaño adulto

Nuestra categoría «hortensias arbustivas» reúne las hortensias que no trepan, cuya altura adulta estimada supera los 1 m. Según estos criterios, estas hortensias varían entre 1 m y 4 m de altura.

Por ejemplo, entre las más pequeñas, mencionemos la Hydrangea quercifolia ‘Tara’, que alcanza 1,20 m en todas direcciones cuando llega a su madurez, o la Hydrangea paniculata ‘Tickled Pink’, cuya altura y anchura se sitúan alrededor de 1,50 m.

La mayoría de las hortensias forman arbustos de alrededor de 2 m de altura y un poco menos de anchura.

Un poco más altas que la media, entre 2 m y 3 m de altura, encontramos, por ejemplo, la famosa Hydrangea paniculata ‘Vanille Fraise’ y la Hydrangea aspera ‘Macrophylla’, que en promedio alcanzan los 2,50 m.

Las más altas pertenecen a especies más raras, como la Hydrangea aspera ‘Bellevue’ y la Hydrangea heteromalla ‘Bretschneideri’, que alcanzan respectivamente 3,5 m y 4 m de altura, para una anchura equivalente o un poco menor.

Hydrangea aspera ‘Bellevue’ forma un ejemplar de gran tamaño

En función del color de las flores

El color de las flores en las hortensias es variado, pero cuando no es ese azul cautivador o un rojo carmesí, se sitúa en una gama de tonos en degradado, algo apagados, bastante suaves, oscilando entre el blanco, el crema, el rosa suave o de caramelo, el verde manzana y el malva.

Algunos cultivares tienen una floración evolutiva a lo largo de la temporada, pasando del blanco crema al rosa y al rojo, por ejemplo con el Hydrangea paniculata ‘Fraise Melba’. También podemos citar el Hydrangea macrophylla ‘Ruby Tuesday’, que se abre en verde intenso y luego vira hacia el rojo púrpura, o el Hydrangea quercifolia ‘Snowflake’, que se tiñe de rojo-marrón sobre flores que al principio son blanco anís. Esta cualidad evolutiva está presente en cultivares de estas 3 especies.

Para azules intensos, posibles solo si la hortensia se planta en un suelo ácido, e incluso si recibe aportes de sulfato de aluminio, podemos mencionar por ejemplo las variedades Hydrangea macrophylla ‘Endless Summer’, de flores redondas azul claro, o el Hydrangea macrophylla ‘Yamato’, de flores con un color azul cuya intensidad varía, desde el blanco-azulado hasta el azul cobalto y el gris-azulado. Cabe señalar que solo los Hortensias macrophylla y serrata tienen esta particularidad de ofrecer flores que se vuelven azules en suelo ácido.

Los malvas están bien representados en las variedades de las especies Hydrangea involucrata y Hydrangea aspera.

Las Hydrangea macrophylla son las campeonas en número y variedad de colores.

El color blanco aparece en todas partes, pero ¿cómo no mencionar las impresionantes cabezas redondas o cónicas blancas de las Hydrangea arborescens, paniculata y Hydrangea quercifolia, como con la famosa variedad ‘Annabelle’ o las variedades ‘Phantom’, ‘Skyfall’ y ‘Sike’s Dwarf’.

En el sentido de las agujas del reloj: Hydrangeas ‘Fraise Melba’, ‘Yamato’, involucrata, ‘Skyfall’

En función de la duración de las flores

Las hortensias florecen en verano, entre junio y septiembre-octubre.

Algunos son auténticos campeones de la duración de la floración, como los de la serie Endless Summer®, por ejemplo la Hydrangea macrophylla Endless Summer® ‘Twist and Shout’, muy remontante, que florece de junio a octubre de forma continua.

En función de la forma del follaje, del color del follaje y de la madera

La forma del follaje

Espectaculares, los Hydrangea quercifolia o Hortensias de hoja de roble desarrollan grandes hojas caducas, de color verde oscuro, recortadas, con un dibujo particular, con la misma forma que las hojas de la encina.

En el Hydrangea aspera ‘Bellevue’, las hojas son enormes. Miden hasta 50 cm de largo.

El color del follaje y de la madera

Algunos raros cultivares presentan un follaje abigarrado, verde oscuro bordeado de blanco en ‘Tricolor’, verde claro salpicado de blanco en ‘Shikoku Flash’, en dos tonos de amarillo dorado y verde en ‘Golden Annabelle‘.

Algunos tienen un follaje que se colorea en otoño.

• Es el caso de todas las Hydrangea quercifolia, cuyas grandes hojas lobuladas se tiñen a principios de otoño de marrón, rojo o bronce, a medida que refrescan las tardes.
• Las hortensias de la serie Endless Summer®, mencionadas más arriba por la duración de su floración, tienen un follaje que se tiñe de rojo en otoño. Algunos cultivares, por aquí y por allá, ven cómo su follaje se tiñe de púrpura en primavera o en otoño.
• Por último, ‘Hot Chocolate’ se viste con un follaje púrpura chocolate en primavera, que pasa a verde oscuro durante el verano y luego a amarillo anaranjado en otoño.

Algunas variedades presentan tallos negros, en un magnífico contraste con las inflorescencias. El conjunto sigue siendo ornamental en invierno, una vez marchitas las inflorescencias.

El magnífico follaje de la Hortensia de hoja de roble y los tallos negros de ‘Zorro’

Según los usos

Como las numerosas variedades de hortensias arborescentes muestran dimensiones bastante variadas, se prestan a usos muy diversos.

• En macizo: siempre que el suelo se mantenga fresco, los hortensias tienen perfectamente cabida en la parte trasera de los macizos mixtos de vivaces y arbustos, donde sus grandes flores quedan bien a la vista.
• En aislado: los hortensias de tamaño medio a grande forman hermosos arbustos redondeados, que se prestan perfectamente a un uso en aislado.
• En bordura: a menudo se aprecian en bordura, en la parte delantera de las casas o junto a un muro del jardín.
• En seto: los más grandes encajan agradablemente en un seto mixto y florecido, de especies caducifolias y perennes.
• En maceta: muchos cultivares se prestan al cultivo en maceta; elige las formas más pequeñas. Te recompensan con una floribunda excepcional, siempre que sigas los riegos.

Según la exposición y la ubicación

Si la mayoría de las especies de hortensias agradecen las exposiciones en sombra, algunas aceptan crecer a pleno sol, siempre que no sea un sol abrasador.

Este es el caso de la Hydrangea paniculata. Necesita luz para florecer adecuadamente y desarrollar sus grandes panículas.

La Hydrangea arborescens tolera el sol y la sequía. Es fácil de cultivar y poco exigente.

La Hydrangea quercifolia tolera las exposiciones soleadas. Junto con la hortensia arborescens, es una de las pocas que tolera una relativa sequía estival.

¡A media sombra o a la sombra, planta las demás! Las hortensias de las especies macrophylla, serrata, aspera, involucrata agradecen estar protegidas de los rayos abrasadores del sol del mediodía y de la tarde, y también se pueden plantar en sombra clara, en una situación de sotobosque, o incluso al norte, sin sol, pero en un lugar despejado.

La Hydrangea paniculata ‘Early Sensation’ crece a pleno sol

Según el tipo de suelo

Las hortensias son plantas de suelo no calcáreo, de suelo ácido a neutro. No son arbustos de tierra de brezo, pero toleran mal o muy poco el caliza en el suelo.

Sin embargo, también hay excepciones y algunas especies pueden crecer en un suelo calizo. Se trata de las especies de sol. 

• La Hydrangea paniculata es poco exigente con la naturaleza del suelo, siempre que no sea demasiado pesado y no sea demasiado calizo.
• La Hydrangea arborescens prefiere suelos frescos, húmedo ricos en humus y neutros, pero también acepta suelos más pobres y con una ligera tendencia caliza.
• La Hydrangea quercifolia prefiere un suelo rico en humus, neutro a ácido, pero tolera mejor que las demás hortensias la presencia de caliza en el suelo después de una plantación cuidadosa. En cambio, tolera mal los suelos compactos y con mal drenaje.

Según el mantenimiento: riego y poda

Las hortensias necesitan que el suelo se mantenga relativamente fresco. Riéguelas durante el verano, especialmente en caso de sequía. Como se ha visto más arriba, las especies quercifolia y arborescens toleran un poco mejor la sequía. Se muestran más resistentes cuando los riegos son menos constantes.

La poda de las hortensias favorece una floración abundante y ayuda a la planta a mantener una forma equilibrada, armónica, pero no todas obedecen las mismas reglas, ya que algunas florecen en la madera del año y otras en la madera del año anterior. Si para usted es un criterio importante a la hora de elegir, tenga en cuenta que:

• En cualquier caso, la poda se realiza a finales de invierno y comienzos de primavera.
• Se pueden hacer podas importantes en los Hydrangea paniculata y arborescens, mientras que deben ser mucho más ligeras en los Hydrangea macrophylla y serrata.
• En las hortensias quercifolia y aspera, deben ser muy ligeras, limitándose a la eliminación de las inflorescencias marchitas.

Para saberlo todo sobre la poda de las hortensias, consulte nuestras fichas de consejos: Cuándo podar las hortensias y Cómo podar las hortensias