¡5 pimientos picantes para cultivar y darle un toque a tus platos!

La Pimienta de Cayena

La pimienta de Cayena (Capsicum frutescens) es una variedad bastante extendida, conocida por su fuerza. Como su nombre deja entrever, es originaria de Sudamérica. Si también recibe el nombre de « pimienta enragée », no deja mucho margen para las dudas sobre su potencia en boca. De hecho, está clasificada como 6/10 en la escala simplificada de Scoville (algunas fuentes incluso indican más bien 8/10), lo que corresponde a un picante intenso. Tiene fama de formar parte de las pimientas más picantes del mundo. Pero también es su sabor afrutado lo que realzará tanto los platos calientes como los fríos. No obstante, no seas demasiado generoso: con una cantidad muy pequeña es suficiente para que haga su efecto. Esta pimienta se utiliza a menudo para elaborar salsas y marinadas, tanto en versión fresca como reducida a polvo.

Sus frutos alcanzan una longitud de 15 cm y tienen una forma muy puntiaguda. Al madurar, adquieren el color rojo escarlata típico del chile. A plena madurez, una planta de pimienta de Cayena llega a medir 80 cm de altura y 30 cm de envergadura. La cosecha tiene lugar desde mediados hasta finales de verano, según la región y las condiciones meteorológicas. La pimienta en efecto necesita mucho sol y calor para desarrollarse bien. En cuanto al resto, se conformará con todo tipo de suelos drenantes, pero será más generosa si el sustrato es rico en materia orgánica.

Si se cultiva en maceta y se guarda en un lugar resguardado de las heladas durante el invierno, la pimienta podrá conservarse durante varios años.

El pimiento Serrano

El pimiento Serrano, o pimiento mexicano picante, nos deleita con una bonita puntuación de 7/10 en la escala de Scoville, correspondiente a una potencia abrasadora. Es originario de las regiones montañosas de México.

Generoso, produce una multitud de pequeños frutos de 5 cm, que maduran hasta adquirir un bonito rojo brillante. En cuanto al sabor, las notas de este pimiento serían más bien ácidas. Se utiliza especialmente para preparar las famosas salsas salsas bien picantes, elaboradas también con tomates. Asimismo, se puede conservar en escabeche.

En cuanto al tamaño, la planta puede alcanzar hasta 1 metro de altura y 40 cm de envergadura. La recolección se realiza de julio a septiembre.

El pimiento Tabasco

Subamos un nivel con el pimiento Tabasco, clasificado con un 9/10 en la escala Scoville. ¡Se trata, por tanto, de un pimiento de carácter volcánico! Es el pimiento que dio nombre a la famosa salsa Tabasco, la salsa picante más conocida del mundo.

Sus pequeños frutos son bien rojos, de forma cónica y miden alrededor de 5 cm de longitud. Sus sabores serían afrutados y dulces.

Este pimiento de pequeño tamaño alcanza solo 40 cm de altura, para casi el mismo diámetro en madurez, formando así un bonito y pequeño arbusto. La recolección de los pimientos tiene lugar entre julio y noviembre

Este pimiento se utiliza en todas sus formas: fresco (crudo y cocinado), seco o en polvo.

En cuanto al cultivo, requerirá mucho calor y sol: es un pimiento perfecto para cultivar en nuestros jardines del sur.

El pimiento Habanero

El pimiento Habanero (Capsicum chinense), también llamado pimiento antillano, es originario de Sudamérica. Forma parte de los más fuertes del mundo, ya que también figura con una puntuación de 9/10 en la escala de Scoville (algunas fuentes incluso dicen 10/10). Así que no os dejéis engañar por su tamaño: ¡es un pimiento que sabe ocultar bien su “juego”! Si a veces se come crudo, esta tarea estará reservada únicamente para los paladares más iniciados. En cuanto a los sabores, se le atribuyen notas cítricas y florales. En México, es un pimiento que se utiliza especialmente en maceración, por ejemplo para aromatizar la Téquila o el Mezcal. Crudo, deshidratado o reducido a polvo, se incorpora a la composición de numerosas marinadas, frituras y otros platos intensos. Tened en cuenta que la manipulación de los frutos requiere la máxima precaución: evitad imperativamente cualquier contacto con los ojos y utilizad guantes.

Cada planta produce muchos pimientos pequeños con forma de linternas, de 3 a 5 cm de longitud. Primero son verdes y, antes de madurar, se vuelven rojos. Algunas variedades también pueden ser naranjas. Cada planta alcanza 1 metro de altura y 40 cm de envergadura.

Como sus congéneres, este pimiento será especialmente aficionado al sol y al calor.

El pimiento pájaro

El pimiento pájaro, también llamado pili-pili, produce pequeños frutos verdes o rojos, de forma alargada, que alcanzan solo 2 a 3 cm de longitud. Su nombre vendría del interés que los pájaros muestran por el fruto, contribuyendo a su expansión al difundir las semillas no digeridas a través de sus heces.

En cuanto a su potencia, este pimiento llega a un 8/10, es decir, una fuerza realmente intensa en boca. Es especialmente apreciado en platos de Reunión, como el rougail saucisse, o bien en maceración para dar vida a un aceite un poco demasiado “serio”. Se puede utilizar entero en los platos.

Una vez más, para conseguir buenos resultados en su cultivo serán indispensables el calor y el sol.