Elige un Campanita

Según la altura

El Penstemon es una vivácea que crece rápido. Si la mayoría de las variedades alcanzan, por término medio, 50 cm de altura, las variaciones de tamaño van desde 35 cm en las más bajas hasta 1 m en las más altas de nuestros jardines. En la naturaleza, las especies más grandes pueden llegar a 3 m de altura, mientras que las más pequeñas apenas alcanzan 10 cm.

• Entre las más pequeñas, mencionemos el Penstemon digitalis ‘Dakota Burgundy’ y el Penstemon pinifolius ‘Mersea Yellow’, que culminan a 35 cm de altura. El Penstemon glaber, por su parte, alcanza 40 cm de altura.
• La mayoría de los Penstemons miden entre 50 y 70 cm de altura.
• Los más altos llegan hasta 1 m de altura: es el caso, en particular, del Penstemon barbatus ‘Coccineus’ y del Penstemon ‘Garnet’. También podemos mencionar el Penstemon digitalis ‘Pocahontas’, casi igual de alto.

Un Penstemon glaber, 40 cm de altura a la izquierda, y el Penstemon digitalis ‘Pocahontas’ a la derecha, con 90 cm

Según el color de las flores

Las flores tubulares o en florecillas alargadas de los Penstemons se agrupan en panículas o en racimos terminales. La mayoría de las veces se presentan en violeta, casi azul, rosa vivo y rosa salmón, o en rojo, burdeos e incluso púrpura. A veces son completamente blancas y, muy raramente, amarillas. Pueden ser monocromas o bicolores. Frecuentemente tienen una garganta blanca, de forma progresiva o separada por una línea neta y claramente bicolor. Otras veces, la garganta está dibujada con trazos finos que forman motivos, para obtener resultados delicados y muy logrados.

• Las flores violetas : el bello Penstemon ‘Russian River’, de un violeta rotundo, acompaña al Penstemon strictus, que se debate entre el azul. Más suave y más malva son los Penstemon ‘Sour Grapes’ o ‘Pensham Czar’, aunque este último, con su garganta blanco puro y sus flores grandes, es intenso y luminoso.
• Las flores rosas : todo delicadeza, respectivamente rosa tierno y rosa salmón, son los Penstemon ‘Apple Blossom’ y ‘Hewell Pink Bedder’. ‘Polaris Rose’ luce una garganta blanca y el Penstemon digitalis ‘Dakota Burgundy’ crea un contraste entre sus flores rosas y su follaje púrpura oscuro. ‘Souvenir d’Adrien Régnier’ muestra hermosas flores de un rosa fresco, con una garganta blanca más discreta, ya que están marcadas por venas de un rojo carmín intenso.
• Las flores rojas : Penstemon ‘Harlequin Red’ y Penstemon barbatus ‘Coccineus’. El Penstemon ‘Le Phare’ es, por su parte, claramente bicolor, con su garganta blanca marcada de forma evidente, como ‘Rubicundus’.
• Las flores púrpuras : Los Penstemons ‘Blackbird’, ‘Rich Ruby’ y ‘Garnet’ evolucionan de un púrpura desteñido a un púrpura rico y oscuro.
• Las flores azules : Penstemon mensarum
• Las flores completamente blancas : Penstemon ‘White Bedder’ o casi blancas : Penstemon ‘Husker Red’
• Las flores amarillas : Penstemon pinifolius ‘Mersea Yellow’

En el sentido de las agujas del reloj : Penstemon pinifolius ‘Mersea Yellow’, ‘Rich Ruby’, ‘Hewell Pink Bedder’, ‘White Bedder’, ‘Alice Hindley’, Penstemon mensarum, ‘Russian River’

Según el porte de las flores

Según las especies y las variedades, las flores de Penstemon pueden ser pequeñas o más grandes, finas o anchas. Miden entre 2 y 7 cm de longitud, y pueden estar poco o muy abiertas.

Los Penstemons de flores grandes y abiertas, con a veces la presencia de una garganta blanca marcada, tienen un aspecto “hortícola”. Son muy diferentes de los Penstemons de flores pequeñas y de los penstemons botánicos, que presentan un aspecto más natural. Los primeros son perfectos para aportar color y vitalidad en macizos de vivaces muy floridos y en los mixed-borders. Los segundos son más proclives a integrarse en jardines naturalistas o de estilo campestre.

Así, los Penstemons, por la apariencia de sus flores, no van a gustar del mismo modo y por los mismos motivos a todos los jardineros. Más que otros criterios, este es el que más los diferencia, aunque este criterio no parezca tan espectacular en comparación con las diferencias que pueden existir entre las flores de Dahlias, por ejemplo. Y según su aspecto hortícola o natural, no se integran de la misma manera en el jardín: encontrarán su lugar en estilos de jardín distintos.

Un Penstemon ‘Sour Grapes’ de flores pequeñas, a la izquierda, y a la derecha las grandes flores bicolores del Penstemon ‘Le Phare’

Según el periodo de floración

Las Campanitas florecen en verano, durante mucho tiempo, a menudo hasta el otoño.

Las más tempranas sacan sus flores ya en mayo, como la Penstemon mensarum, o en junio, como las Campanitas ‘Alice Hindley’, ‘Gloire des Quatre Rues’, ‘Souvenir d’Adrien Régnier’.

Algunas variedades tardías esperan hasta agosto, como la Penstemon ‘Countess of Dalkeith’.

Según el color del follaje

Cuando el follaje del Penstemon no se expresa en verde, claro, medio u oscuro, se expresa en púrpura. Si el resultado es menos natural, suele quedar muy bien, en contraste con flores blancas o rosas. Mencionemos los Penstemon ‘Husker Red’, Penstemon digitalis ‘Dakota Burgundy’, ‘Dark Tower’ y ‘Pocahontas’. Estas variedades lucen un follaje púrpura muy oscuro y tallos color borgoña, casi negros.

Penstemon ‘Dark Towers’ de follaje púrpura

Según el porte y los usos

Algunos penstemons pequeños forman un cojín extendido, como el Penstemon pinifolius ‘Mersea Yellow’. Algunos presentan un porte muy erguido. Es el caso de los Penstemon mensarum, Penstemon barbatus ‘Coccineus’, Penstemon strictus y ‘Rubicundus’. Los demás forman una mata tupida, con tallos más o menos leñosos.

Los Penstemons pueden integrarse en estilos de jardines muy diferentes (ver el apartado sobre el porte de las flores). Como aprecian los suelos bien drenados, a pleno sol o, eventualmente, en media sombra, se instalan:

• En macizo de vivaces, eligiendo variedades de flores grandes, bicolores y muy vivas.
• En jardín campestre, de aspecto natural, para los Penstemons botánicos y de flores pequeñas, con gramíneas.
• En jardín seco o en grava.
• En rocalla seca o sobre un murete para los más pequeños, con porte tapizante.
• En jardín moderno, eligiendo una variedad de flores blancas y follaje morado, con un contraste muy marcado.
• En maceta

Un Penstemon en macizo de vivaces coloridas y otro en pradera naturalista