Hedychium coronarium Elizabeth

El Lirio de arroyo 'Elizabeth' es un jengibre ornamental con flores rosadas absolutamente deliciosas, tanto por su color rosa salmón con matices de melocotón y naranja, como por su tamaño y su perfume a madreselva. Muy hermosa, esta variedad es una de las más imponentes de nuestra colección, con tallos florales a la altura de un hombre.  Por lo general, se muestran en la segunda mitad del verano, perfumando el aire en las noches cálidas. Esta especie rizomatosa opulenta es una planta ávida de agua y fertilizantes. Semirresistente, se cultiva como un canna: plántela cerca de un punto de agua o en un gran macizo exótico o incluso en una maceta de gran volumen para invernar.

El Lirio de arroyo 'Elizabeth' es una selección hortícola resultante del cruce de varias especies, incluido el Lirio de arroyo coronado, una especie de gran tamaño nativa de los bosques frescos de Asia. Esta planta pertenece a la familia de las Zingiberáceas. Es una variedad poco rústica, caduca en invierno, soportando sin embargo breves períodos de heladas, hasta -7  a -10 °C. Cuando madura, esta planta de rizoma grueso y de crecimiento rápido, formará un mechón esbelto, de 1,80 m a 2 m de altura y 80-90 cm de ancho en nuestros climas (o cultivada en maceta). Está compuesta por cañas foliadas cuyas hojas, lanceoladas, verdes a verde oscuro, lustrosas, alternas, son anchas, completas y envainantes. La floración tiene lugar desde finales de julio hasta septiembre en climas suaves, preferiblemente en otoño en otros lugares. La inflorescencia, que puede medir hasta 25-30 cm de longitud, está compuesta por numerosas pequeñas flores rosa salmón, agradablemente perfumadas, recordando un poco a las de los gauras por su estructura compuesta de pequeños pétalos que rodean estambres salientes de color naranja. Atraen a muchas abejas. La parte aérea desaparece en otoño al primer helada, pero vuelve a brotar desde la raíz en primavera. En invernadero, persiste en invierno.

El Lirio de arroyo 'Elizabeth' es una hermosa criatura vegetal que merece toda la atención del jardinero. Cultívela en grandes macetas o en tierra solo en regiones protegidas de heladas intensas. En el jardín, se puede recrear un macizo de inspiración tropical, asociando por ejemplo este jengibre con una palmera de China, un Platanero japonés, sobre un fondo de Taro y de canna gigante. En climas suaves, el jengibre ornamental acompañará la floración de los abutilons, Cassia, Lantana, brugmansia...