Musa basjoo - Platanera japonés

El Musa basjoo, conocido como platanero japonés, es una planta exótica de gran robustez y resistente a nuestros inviernos fríos y húmedos. Esta planta vivácea de porte arborescente está ampliamente extendida en nuestros jardines europeos que disfrutan de un clima suave a templado. El aspecto muy exótico de sus hojas inmensas, a menudo agitadas por el viento, reunidas en una gran mata graciosa en la cima de un tallo grueso, no deja de seducir. Con este gran platanero, el exotismo está al alcance de todos los jardineros, incluso principiantes; solo hay que proporcionarle agua y mucha comida, así como una protección eficaz contra el frío.

El Platanero japonés, perteneciente a la familia de las Musáceas, es originario de bosques claros y linderos de bosques chinos con un clima tropical a subtropical, suave y húmedo, pero también es una especie montañosa acostumbrada al hielo y la nieve. Es una planta herbácea con el tamaño de un árbol, que puede alcanzar 4 a 5 metros en todas direcciones. El Platanero no tiene tronco sino un estípite, formado por las vainas de hojas anidadas unas dentro de otras. Su crecimiento es rápido, tanto que una planta bien establecida podrá reformar en una temporada una mata muy hermosa que supere los 2m de altura.

El follaje, sensible al viento, está compuesto por hojas muy grandes sostenidas por un peciolo que puede alcanzar más de 2m de longitud. La lámina foliar, claramente dividida en 2 por una vena central robusta, mide hasta 2m de largo y 70 cm de ancho. Su color es un verde franco, muy vivo, uniforme. Para florecer y fructificar, esta planta necesita veranos largos y cálidos, ya que la inducción floral solo ocurre después de 12 a 24 meses de vegetación. La inflorescencia, colgante, insertada en la cima del estípite, presenta tanto flores masculinas como femeninas. Puede alcanzar 1m de longitud. Brácteas de color marrón-rojizo a púrpura rodean pequeñas flores de un amarillo muy pálido a crema. Si el clima lo permite, son seguidas por la formación de racimos de plátanos de 5 a 10 cm de largo y 2 a 3 cm de ancho, de color amarillo-verde. Estos frutos, fibrosos, ricos en látex, contienen numerosas semillas negras, muy duras.

En el jardín, el Platanero japonés puede plantarse incluso en climas medios, siempre que las heladas fuertes (hasta -12/-15°C) sean de corta duración. Es lo suficientemente resistente para aclimatarse en terreno abierto, con o sin protección según las regiones. Se instalará de forma aislada, en el centro de un césped o mejor aún cerca de una entrada, para evocar las hermosas mansiones construidas en islas lejanas. También se fijará en medio de un macizo de plantas de aspecto tropical pero bastante resistentes, como el Beschorneria yuccoides, Melianthus major, Chamaerops humilis, las Cordilines, Magueyes o Yucas. El cultivo en macetas grandes es posible, pero preferiblemente en el exterior debido a su gran desarrollo. Por sí solo, constituye un adorno para la terraza cuando preside en una gran maceta. En este uso, combina bien con otras plantas de invernadero, como los laureles de flor, los cítricos, el mirto chileno, los mimosas o el Strelitzia reginae. Protégelo del viento y envuelve su tronco con sus grandes hojas que formarán como una manta protectora contra el hielo.