Tuya occidental Degroots Spire

El Thuja occidentalis 'Degroot's Spire' es un conífero decorativo durante todo el año, fácil de cultivar y sin mantenimiento. Su porte columnar muy erguido, pero con contornos ligeramente irregulares, le confiere un aspecto bastante natural. Su follaje verde esmeralda, más o menos oscuro, es agradable. De crecimiento lento a medio, formará con el tiempo una columna de 6 m o más. Su escaso envergadura le permite adaptarse a pequeños jardines, ya sea en plantación aislada o en macizos. También puede formar una bonita alineación para aportar un toque geométrico en un jardín moderno.

El Thuja occidentalis, la Tuya del Canadá o Tuya occidental, a veces recibe el nombre de Cedro blanco del Canadá o Balai. Es un conífero persistente de la familia de las Cupresáceas originario del noreste de América del Norte. Se distribuye en una amplia zona geográfica que refleja perfectamente la plasticidad de sus condiciones de vida. En la naturaleza, alcanza entre 15 y 20 m de altura, adoptando un hermoso porte cónico y un tronco cubierto de una corteza muy decorativa. Es una especie perfectamente resistente, muy bien adaptada a climas templados y suelos pobres, húmedos o puntualmente secos. Su madera, casi imputrescible, ligera, aromática y fácilmente inflamable, se presta a numerosos usos.

La variedad 'Degroot's Spire' es relativamente antigua. Constant DeGroot, responsable de producción en los viveros Sheridan (Canadá), había seleccionado este cultivar entre plantones de siembra en 1970, antes de fallecer al año siguiente. No fue hasta 1980 que la variedad salió al mercado por Sheridan, quien decidió bautizarla en su honor. También es conocida como 'Degroot's Emerald Spire' en referencia a su elegante follaje verde esmeralda. Este conífero adopta un porte columnar muy erguido, pero con contornos algo irregulares. Varios ejes pueden desarrollarse al mismo tiempo, creando una copa con múltiples cabezas de gran efecto. Esta Tuya tiene así un aire más natural que sofisticado, lo que la distingue de variedades con trazados a veces demasiado perfectos.
De crecimiento lento a medio (15 a 30 cm por año), alcanzará entre 2 y 2,50 m de altura en 10 años, con un envergadura de 60 a 80 cm. En su madurez, podrá medir 6 m o más de altura, con un envergadura de 1,25 a 1,50 m, lo que permite plantarlo en un pequeño jardín.
Muy resistente (hasta -25°C o menos), es poco exigente en cuanto al tipo de suelo, ya sea neutro, ácido o incluso algo calcáreo. Solo requiere cierta humedad, ya que no tolera bien la sequía, especialmente durante períodos prolongados. Es una planta prácticamente sin mantenimiento que no necesita poda.

El Thuja occidentalis 'Degroot's Spire' encajará perfectamente en un jardín contemporáneo, donde su porte gráfico lucirá especialmente bien. En grandes espacios, formará magníficas alineaciones para estructurar perspectivas o resaltar los contornos de un camino. En jardines pequeños, podrás plantarlo aislado, aunque deberás tener un poco de alegría de la casa antes de que ocupe su lugar visualmente. En macizos, podrás combinarlo con otras plantas de porte globular o llorón para crear contraste, o con otros colores de follaje, como dorado, púrpura o azul. Un Prunus cistena con hojas púrpuras y abundante floración rosa claro aportará un toque cambiante según las estaciones junto a nuestra Tuya persistente. Por el contrario, un Taxus baccata Summergold, tejo dorado de porte extendido, permitirá crear una escena de contraste permanente, al igual que un pequeño Cedro del Himalaya Feeling Blue, con su follaje azul que cae con gracia.