Chamaecyparis obtusa Baldwin Variegated - Ciprés hinoki

El Chamaecyparis obtusa 'Baldwin Variegated' es una conífera de la familia de las Cupresáceas. La especie tipo Chamaecyparis obtusa recibe el nombre de Hinoki en Japón, su país de origen, que significa "árbol de fuego", ya que antiguamente se utilizaba para generar llamas mediante el frotamiento de la madera. Esta variedad del Ciprés hinoki de Japón ofrece un hermoso follaje variegado en blanco, estructurado en pequeños abanicos característicos. Muy estético, es una conífera de crecimiento muy lento, que alcanza aproximadamente entre 80 cm y 1 m de altura, con una anchura ligeramente menor. Se adapta a suelos ligeramente ácidos a neutros, frescos pero bien drenados. Una exposición soleada sin excesos, o la media sombra le convienen bien y no teme al frío, resistiendo sin problemas hasta -20°C.

El follaje del Ciprés hinoki 'Baldwin Variegated' es persistente y fuertemente variegado en blanco crema. Algunos brotes son completamente blancos, otros totalmente verdes y otros muestran una mezcla de ambos colores, lo que aporta todo su interés a esta variedad. Su aspecto decorativo se ve aún más realzado por su follaje particularmente grácil. Los brotes tienen forma de pequeñas conchas, con flecos en los extremos, y están dispuestos de manera irregular en la planta. Esta arquitectura tan original, combinada con su variegación llamativa, permite identificar fácilmente esta conífera.
Este arbusto tiene un crecimiento realmente muy lento, del orden de 5 a 7 cm por año solamente. No es de extrañar que después de 10 años de plantación, apenas supere los 50 cm de altura, por 40 cm de anchura. Según los ejemplares, puede presentar una forma bastante irregular con varias cabezas, o adoptar un aspecto más bien piramidal. De adulto, alcanzará entre 80 cm y 1 m, o incluso un poco más.

Esta conífera enana merece sin duda su lugar en las rocallas, donde su follaje variegado atraerá inevitablemente la atención. Sin embargo, en regiones cálidas, se deberá evitar exponerlo demasiado al sol fuerte de la tarde, cuyo efecto puede verse acentuado por la presencia de rocas. En este tipo de situaciones, la media sombra le convendrá mejor. En cualquier otro lugar, se puede exponer al sol. Como con otras variedades de Hinoki, se debe asegurar que el suelo sea drenante —lo cual es generalmente el caso en una rocalla— pero no seco en verano. Por lo tanto, habrá que regarlo de vez en cuando durante la temporada cálida. También encontrará su lugar en un jardín contemporáneo, donde su grafismo y coloración crearán sorpresa. Utilizado en bordes de césped, las viváceas cubresuelos lo realzarán sin riesgo de invadirlo, como por ejemplo la Ajuga reptans o la Acaena inermis 'Purpurea', con su magnífico follaje finamente cincelado y cuyos colores cálidos harán eco a la hermosa variegación de nuestra pequeña conífera... Y, por supuesto, es un arbusto de gran valor para el cultivo en maceta o contenedor grande, en terraza o incluso en balcón, gracias a sus dimensiones reducidas.

'Baldwin Variegated' es una mutación espontánea del conocido Chamaecyparis obtusa 'Nana Gracilis', descubierta en 1966 en Baldwin, una aldea del estado de Nueva York. Se reconoce claramente esta parentela en el follaje tan particular que aporta todo su atractivo a este arbusto.