Espirea japonica Merlo Gold - Espirea del Japón

La Spiraea japonica 'Merlo Gold' es una variedad de espirea japonesa con un porte realmente compacto, formando un cojín extendido muy ornamental. Su follaje combina el rojo, color de los brotes jóvenes, y el dorado cuando crecen, antes de volverse amarillo en verano. Cuando llega el otoño, se tiñe de rojo anaranjado antes de que las hojas caigan. Su floración rosa estival también es atractiva y valiosa en esta temporada en la que muchos arbustos ya no florecen. Una variedad enana igualmente interesante en terreno abierto que en una maceta en una terraza o balcón.

La Espirea es un miembro de la gran familia botánica de las Rosáceas, que agrupa la mayoría de nuestros frutales de clima templado (manzanos, ciruelos, albaricoqueros...), muchos vegetales ornamentales (Cotoneaster, Rosal por supuesto, Fotinia...) así como numerosas plantas silvestres que pueblan nuestros campos (bledo silvestre, pimpinela...).
El género Spiraea (del griego speira, que significa "enrollamiento") cuenta con alrededor de cien especies originarias de las regiones templadas del hemisferio norte: América del Norte (hasta México), Asia oriental hasta el Himalaya, pero bastante escasas en Europa en estado natural. La Espirea japonesa proviene de Japón, China y Corea, donde crece en suelos frescos a húmedos, al sol, pudiendo alcanzar casi 2 m de altura.
Merlo Gold (Davcop04) es una variedad hortícola obtenida en Anjou por el seleccionador Jean-Paul Davasse. Este arborito es seductor por más de un motivo, y especialmente para los pequeños jardines. De crecimiento medio, forma un cojín de aproximadamente 30 cm de altura por 60 cm de extensión, soportando perfectamente la poda, y pudiendo por tanto cultivarse muy fácilmente en maceta decorativa para adornar una terraza. Su porte compacto y su vegetación densa permitirán también instalarlo en bordes de césped, o en una platabanda, o incluso dentro de un mixed-border al estilo inglés, en compañía de plantas perennes. Las finas ramitas están cubiertas de hojas pequeñas elípticas y puntiagudas, con el borde finamente dentado. Los brotes jóvenes emergen en primavera en tonos rojos que dan un aspecto flamboyán al arbusto, antes de volverse dorados, luego amarillos durante todo el verano. Según las condiciones climáticas, si no hace demasiado calor ni demasiado seco, la planta podrá seguir produciendo nuevos brotes, cuyo rojo contrastará bien con el follaje amarillo. En otoño, el follaje adquiere un tono rojo anaranjado magnífico para terminar la temporada con belleza, antes de la caída de las hojas y el invierno.
Entre junio y agosto según las regiones, esta Espirea enana celebra el verano ofreciendo una hermosa floración rosa, en forma de corimbos de unos 5 cm de diámetro, bien resaltados por el follaje amarillo.

Combinando una excelente resistencia al frío, facilidad de cultivo y un tamaño reducido, la Espirea 'Merlo Gold' es una excelente elección para los pequeños jardines, iluminando los macizos con su vegetación colorida y luminosa. Podrás crear fácilmente contrastes de forma, dimensión, colores de follaje y flores asociándola con otras plantas igualmente complacientes. Así, el Veigela florida 'Ebony and Ivory' de porte erecto y follaje verde purpúreo será un compañero ideal, tanto en el jardín como en la terraza, ya que también podrás cultivarlo en maceta. Sus flores blancas primaverales quedan muy bien resaltadas por su vegetación oscura. En segundo plano, un pie de Philadelphus 'Belle Etoile', variedad famosa de Celinda casi centenaria creará un fondo verde relajante mientras que su floración blanca perfumada hará de enlace entre los otros dos arbustos. Y para disfrutar de aún más flores, hazle un hueco a su reina plantando un bonito rosal arbustivo en tu macizo, que te ofrecerá magníficos ramos para decorar y perfumar tu interior.