Salix purpurea Howki - Mimbrera púrpura

La Mimbrera púrpura o Salix purpurea 'Howki', conocida también como Mimbrera roja o Sauce rojo, es una variedad de porte estrecho y columnar que puede alcanzar hasta 7 m de altura y solo 2 a 3 m de ancho. Vigoroso, desarrolla hojas lanceoladas largas, estrechas y de color verde plateado. Son muy atractivas en primavera, ya que están teñidas de naranja. La floración aparece a principios de primavera, antes de la aparición de las hojas, en forma de pequeñas pero numerosas flores basales de un rosa intenso, animando el jardín en un momento en el que aún faltan colores. Al tolerar muy bien la poda en cualquier época del año, este sauce de crecimiento rápido es perfecto para crear rápidamente un conjunto elegante, en un seto libre o podado.

El Salix purpurea pertenece a la familia de las salicáceas. Se trata de una especie ampliamente distribuida en Europa, Asia central y Japón, pero también en el norte de África. En su medio natural, esta especie pionera coloniza las orillas de ríos y estanques, en suelos arenosos o ricos en grava. Aunque aprecia cierta humedad, el sauce púrpura no tolera bien los suelos constantemente inundados que asfixian sus raíces. Es capaz de resistir periodos de sequía moderada. Su vida útil es de aproximadamente 20 años. El Sauce rojo muestra un porte en bola, muy denso, compuesto por una multitud de tallos delgados, flexibles y ramificados muy cerca del suelo. En su madurez, este pequeño sauce de crecimiento rápido no superará los 5 a 6 m de altura, formando generalmente un arbusto grande de 2.50 m de altura por 1.50 m de ancho. Las ramas jóvenes son de un color rojo caoba brillante y luego se vuelven gris-verdes con la edad. Las yemas también están teñidas de púrpura. El follaje, caduco, está compuesto por hojas dispuestas de manera opuesta y no alterna como en la mayoría de los otros sauces. Son delgadas y estrechas, de forma elíptica, midiendo entre 5 y 8 cm de largo. La lámina foliar es de color verde claro plateado en el haz, mientras que el envés es de un tono más azulado y recorrido por venas prominentes. El follaje adquiere un color amarillo en otoño. La floración, bastante discreta, tiene lugar en marzo-abril, antes de la aparición de las hojas. Los ejemplares macho portan gatitos sedosos de 3 a 5 cm de largo, de un verde plateado punteado con estambres púrpuras. Los ejemplares hembra portan gatitos más cortos, muy discretos. El fruto es una cápsula cubierta de pelusa que libera semillas cubiertas de largas sedas, decorativas.

El Salix purpurea 'Howki' es una variedad de porte columnar, alto y estrecho para el tipo, que alcanzará de 4 a 6 m de altura (y hasta 7 m) por 2 a 3 m de ancho en su madurez.

Tan elegante en macizo como en seto, la Mimbrera púrpura 'Howki', especialmente atractiva en primavera durante la floración y el despliegue de las hojas, aporta un toque colorido y un poco de gracia salvaje al jardín. Se integra fácilmente en un seto campestre y encuentra su lugar natural cerca de puntos de agua. Utilizado en cestería, soporta perfectamente las podas repetidas, una cualidad buscada para la creación de grandes bordillos o setos de aspecto cuidado, tanto en un jardín de estilo contemporáneo como naturalista. También puede plantarse en grandes taludes no demasiado secos, donde ayudará a retener la tierra. Pódalo regularmente después de la floración para estimular su densidad y la producción de numerosas ramas rojas y floríferas. Puedes asociarlo, por ejemplo, con cornejos (Cornus Baton rouge, Cornus Flaviramea, Cornus sanguinea), avellanos, membrilleros de Japón, almendros en flor o retamas en un seto libre.

Propiedades:

Este sauce púrpura es una planta melífera, también muy utilizada en cestería. Su capacidad para fijar suelos inestables en las orillas de los ríos mediante su sistema radicular extenso y ramificado se aprovecha en la restauración de riberas.