Rhododendron Red Eye

El Rododendro 'Red Eye' es una variedad de gran porte, que ofrece una floración espectacular en abril-mayo. Sus flores rosa fucsia que tienden al malva o púrpura presentan una mancha marrón-rojiza a dorada. Reunidas en grandes racimos, llaman la atención desde varios metros a la redonda, convirtiendo a este Rododendro en un punto focal destacable en el jardín. Planta de tierra de brezo, aprecia los suelos ácidos y teme la caliza. Crece preferentemente en media sombra, pero según el clima, podrá plantarse al sol en las regiones del norte, siempre que el suelo permanezca fresco, o a la sombra en el sur.
 
Los Rododendros pertenecen a la familia de las Ericáceas, que nos brinda numerosas plantas ornamentales (Erica, Enkianthus, Kalmia, Zenobia, Oxydendrum...) así como algunas plantas frutales (Madroño, Arándano...). El género Rhododendron es extremadamente amplio, agrupando principalmente arbustos pero también árboles de más de 10 m de altura, generalmente de hojas persistentes pero a veces caducifolios, especialmente en las Azaleas, denominación hortícola que botánicamente son Rododendros.

El Rododendro ‘Red Eye’ es un híbrido obtenido en Estados Unidos hacia 1980 por Willard & Gladys Swenson, en su vivero de Eugene (Oregón). Es una planta de gran desarrollo, que alcanzará unos 3 m de altura por 2 m de envergadura y encontrará su lugar más bien aislado, al borde de grandes árboles o en el fondo de un macizo de tierra de brezo. La floración de este gran Rododendro es sin duda su punto fuerte, ofreciendo un espectáculo deslumbrante en abril-mayo. Sus grandes racimos compuestos de 10 a 15 flores forman ramos de un color tan llamativo como difícil de definir, en tonos rosa fucsia a malva púrpura, con un corazón que mezcla rojo, marrón y dorado en una mancha central. Estas inflorescencias suntuosas, realzadas aún más por el verde oscuro del follaje, atraen todas las miradas en primavera.

Bastante fácil de cultivar, esta variedad requiere un suelo fresco y ácido, y sobre todo no calcáreo. En un suelo neutro (pH alrededor de 6,5-7), es posible cavar un hoyo y aportar tierra de brezo y compost para mezclar con la tierra existente. En climas poco soleados, podrá instalarse al sol siempre que el suelo permanezca húmedo en verano (a la vez que bien drenado para evitar acumulaciones de agua en invierno). Pero preferirá la media sombra en climas más cálidos. Una vez encontrado el emplazamiento adecuado, deberás regarlo regularmente los primeros años y vigilar siempre en verano, pues el sistema de raíces de los Rododendros es bastante superficial. Por tanto, es importante no dejar nunca que el suelo se seque. 

El Rododendro Red Eye, arbusto de tierra de brezo, esquisto o turba por excelencia, encontrará su lugar en media sombra en un suelo fresco, húmico y aireado, con pH ácido. Resistente en todas las regiones de Francia, solo dará su máximo esplendor bajo un clima húmedo y fresco. Podrá utilizarse aislado o en macizo, especialmente con otras plantas de tierra de brezo. Podrás asociarlo con muchas otras especies florales y, eligiendo floraciones escalonadas, ¡disfrutarás de él todo el año! Los Avellanos mágicos abrirán el baile, con sus delicadas flores arañadas amarillas, naranjas o rojas, en pleno invierno. Los imprescindibles Camelias les seguirán a finales de invierno, con sus magníficas floraciones simples o dobles, de todos los colores, tan amplia es la gama. Luego llegará nuestro pequeño Rododendro y múltiples congéneres que se encargarán de transformar la primavera en un fuego artificial de colores. En mayo-junio, los espléndidos Kalmias, o Laureles de montaña, asegurarán el espectáculo, antes de pasar el relevo a las Hortensias para florecer el verano. Los brezos de verano, como la Calluna vulgaris Silver Knight, con su follaje plateado y sus flores color lavanda, aportarán alegría hasta bien entrada la temporada, precediendo a las variedades de Camellia sasanqua, la Camelia de otoño, que florece en realidad más bien en invierno.

los