Azalea Soir de Paris

La Azalea 'Soir de Paris' es una variedad de azalea amarilla muy atractiva por su espléndida floración rosa claro en grandes racimos a finales de la primavera. Estas hermosas flores en forma de grandes estrellas son agradablemente perfumadas además de atraer todas las miradas. Este arbusto de tamaño mediano, que se va ensanchando gradualmente con la edad, tiene un bonito follaje caduco verde. Muy resistente, fácil de cultivar, su principal exigencia concierne al suelo: húmedo, con tendencia ácida, no debe secarse en verano, ya que esta planta necesita condiciones frescas, incluso húmedas.

Las Azaleas son, desde el punto de vista botánico, rododendros, cuyas flores tienen 5 estambres en lugar de 10. Son plantas de la familia de las Ericáceas, rica en especies ornamentales como brezos, kalmias, Leucothoe o en pequeños frutos como arándanos o madroños.
Entre la multitud de especies y variedades de rododendros, las Azaleas Knap Hill constituyen un grupo de híbridos que comparten una floración en grandes corimbos de flores estrelladas o en trompeta. 'Soir de Paris' es una obtención lanzada al mercado en 1938 por el seleccionador B.B.C. Felix de Boskoop en Holanda. A pesar de su antigüedad, esta variedad ha conservado todo su atractivo ya que incluso ganó un premio en 2017 en la feria de plantas de Saint-Jean-de-Beauregard dedicada ese año a las plantas olorosas.
Este arbusto de tamaño mediano comienza su crecimiento con un porte bastante erguido antes de ensancharse con la edad para alcanzar una altura media de 1,40 a 1,50 m y una envergadura de 1,60 a 1,80 m después de 10 años de cultivo en tierra. El follaje caduco está compuesto por hojas lanceoladas, alargadas y puntiagudas en el extremo, de un bonito verde intenso. Forma un bello marco para la exuberante floración que se desarrolla de finales de mayo a mediados de junio. Entonces se forman grandes racimos, corimbos generalmente compuestos por 8 a 11 flores, pero a veces más, cada una con un diámetro de 5 a 6 cm. Las corolas en forma de trompetas están formadas por pétalos puntiagudos, dibujando así grandes estrellas de un bonito rosa claro. Un toque de coquetería, el pétalo superior está adornado con dos venas de color naranja amarillento que dan relieve a la corola. Las flores estrechamente agrupadas forman grandes bolas extremadamente decorativas, junto a las cuales pocos otros arbustos con flores pueden competir.
Las azaleas de China, caducas, tienen menos exigencias que las azaleas japonesas, persistentes: son muy resistentes y soportan mejor las exposiciones soleadas. Sin embargo, es en climas frescos, con inviernos marcados, plantadas en un suelo húmedo y fértil y sin cal activa donde darán lo mejor de sí mismas. El suelo ideal debe ser ligeramente ácido y, sobre todo, no secarse, ya que este arbusto aprecia la frescura del suelo, e incluso la humedad. Su sistema radicular rastrero y superficial no tolera la sequía en absoluto. En climas cálidos, es prudente plantarlo a media sombra y regarlo regularmente. Muy resistente, soporta las heladas hasta -20°C sin inmutarse.

Esta Azalea 'Soir de Paris' atraerá todas las miradas en primavera con su floración deslumbrante. Plántela en un macizo con otras plantas acidófilas eligiendo floraciones repartidas en las diferentes estaciones. En invierno, los Avellanos mágicos le ofrecerán sus flores tan originales, amarillas, naranjas, rojas o moradas según la variedad. Puede instalarlos en segundo plano para formar una pantalla de vegetación, cuyos colores otoñales estallarán en un verdadero espectáculo vegetal. Un ejemplar de Magnolia estrellada encantará el comienzo de la primavera con sus estrellas de un blanco inmaculado absolutamente irresistible. Y para tomar el relevo de su Azalea durante todo el verano, nada como un Hortensia como el Hydrangea macrophylla Blaumeise, cuyas cabezas planas azuladas florecerán de julio a septiembre. Por último, un Camelia de otoño le permitirá florecer en esta temporada donde los días disminuyen antes del invierno...