Lagerstroemia indica Gourmet Choco Pink - Árbol de Júpiter

El Lagerstroemia indica 'Lagvap' Gourmet Choco Pink es una variedad de Árbol de Júpiter particularmente atractiva no solo por su generosa floración rosa, sino también por el color evolutivo de su follaje, así como por su corteza decorativa en ejemplares maduros. Los brotes jóvenes de primavera se muestran en una tonalidad marrón rojizo a chocolate, para luego virar progresivamente al verde oscuro cuando aparece la floración en racimos rosados, que se extiende de julio a septiembre. En otoño, el follaje tiende a teñirse de naranja marrón antes de caer al suelo. De tamaño medio, este Árbol de Júpiter resistirá fríos del orden de -15°C una vez bien establecido. Le encanta el pleno sol y se muestra resistente a las enfermedades clásicas.

El Lagerstroemia es un miembro de la familia de las Lythraceae, representadas en nuestros jardines meridionales por el Granado (Punica) y el Cuphea, género de arboritos con una espléndida floración. Se cuentan no menos de treinta a cuarenta especies de Lagerstroemia, árboles y arbustos, caducifolios o persistentes, originarios de Asia y Australia. El Lagerstroemia indica, o Árbol de Júpiter, es a pesar de su nombre originario de China y Japón. Allí se desarrolla de forma natural como un arbusto o un pequeño árbol, que alcanza hasta 6 a 8 m de altura. Esta planta caducifolia se viste de hojas pequeñas ovaladas, que adquieren bonitos colores cálidos en otoño antes de caer al suelo. La especie es relativamente resistente, hasta -15°/-20°C, pero solo florece de manera satisfactoria en climas con veranos suficientemente largos y cálidos.
Planta de moda entre los seleccionadores por sus numerosas cualidades estéticas y culturales, el Lagerstroemia se presenta hoy en numerosas variedades hortícolas, que juegan tanto con el color de la floración como con el de la vegetación. Es el caso de 'Gourmet Choco Pink' que juega en ambos registros. El arbusto de tamaño medio alcanza finalmente 2,50 m de altura, para 1,50 m a 1,80 m de extensión. Como en todos los Lagerstroemias, estas dimensiones pueden contenerse en proporciones menores mediante la poda anual que conviene practicar. Por tanto, es posible cultivarlo en macetas, pero otras variedades como 'With Love Kiss' están más adaptadas a este uso. En primavera, 'Gourmet Choco Pink' emerge en tonos marrón rojizos a chocolate de gran efecto, y que perduran durante toda la primavera. Las hojas pequeñas ovaladas evolucionan luego hacia un verde oscuro más clásico, que permite realzar bien la floración. A partir de julio, se desarrollan racimos de flores ligeras, con contornos ondulados como papel crespón, lo que le vale su nombre vernáculo inglés de "Crape Myrtle". De un bonito rosa franco, se renuevan hasta septiembre, a veces más, atrayendo todas las miradas en el jardín. Con la llegada del otoño y los primeros fríos, el follaje tiende, según la intensidad de estos, a colorear de nuevo, de un marrón con tendencia anaranjada. Cuando cae al suelo, descubre la madera y en particular la corteza, que en ejemplares maduros se exfolia, prolongando así durante el invierno el interés ornamental del arbusto.

El Lagerstroemia es el arbusto rey del verano, pocos otros, excepto quizás el Hibiscus syriacus, están en condiciones de rivalizar con su floración. Puedes plantarlo aislado, ya que es ornamental casi todo el año, pero obtendrás aún más efecto integrándolo en un macizo junto a arbustos con floraciones escalonadas. El Stachyurus praecox, bastante desconocido a pesar de sus evidentes cualidades ornamentales, lanzará la temporada con sus rosarios de pequeñas campanillas amarillo pálido en marzo-abril. Su follaje de un verde medio se diferenciará bien del de tu Lagerstroemia y se coloreará en tonos cálidos, rojo, naranja y amarillo en otoño. La Weigela florida 'Nana Variegata' tomará luego el relevo con sus flores en trompetas rosas en mayo-junio, que reaparecen en otoño. Además, su follaje verde abigarrado de blanco creará un muy bonito contraste con el Árbol de Júpiter.