Árbol de Júpiter Summer Beauty Victor - Lagerstroemia indica

Lagerstroemia indica 'Victor' es sin duda el Árbol de Júpiter más conocido de la bonita colección 'Summer Beauty'. Dotado de un bonito porte compacto pero bastante erguido, este arbusto incansable ofrece una floración de un rojo oscuro pero brillante, desde el principio hasta el final del verano. Una corteza muy decorativa que se desprende en placas coloridas, hermosos colores de otoño, una buena resistencia al Oídio son otros activos de este Árbol de Júpiter estival. Representa una buena alternativa a los rosales en un jardín pequeño, y su desarrollo modesto se adapta bien al cultivo en maceta, para embellecer la terraza o el balcón.

El Árbol de Júpiter 'Victor' pertenece a la familia de las Lythraceae, al igual que las Lagerstroemia indica y faurieri, de las que proviene. Su primer ancestro es originario de China, el segundo de Corea y Japón. Su porte es bastante erguido, su corona arbustiva es bellamente redondeada. De pequeño tamaño, alcanzará aproximadamente 1,50 m de altura y 1,30 m de madurez. Su crecimiento es bastante rápido. Suele elegir finales de junio para iniciar su floración, que continuará hasta septiembre. Las grandes inflorescencias, en racimos ramificados, están compuestas por numerosas flores pequeñas llevadas por finos pedicelos. Cada flor cuenta con cinco pétalos muy ondulados, cuya textura recuerda a la del crepé. Están agrupadas en grandes panículas muy densas, en el extremo de las ramas del año. Sus botones florales se abren ampliamente en flores rojo oscuro, que apenas palidecen con el paso de las horas, revelando aquí y allá algunos estambres amarillos. El follaje, coriáceo y caduco, nace bronce rojizo en primavera, luego se vuelve verde oscuro y brillante. Está compuesto por hojas ovaladas, que adquieren bonitos tonos anaranjados, amarillos y rojos en otoño, según el clima, antes de caer bastante tarde. Por último, y para terminar en belleza, su corteza es decorativa: lisa, beige estriada de gris, de rojo marrón, desprendiéndose en placas coloridas (canela, rojo apagado, rosa viejo, crema).

Los Árboles de Júpiter suelen ser la gloria de los jardines del Suroeste. Prefiriendo el Atlántico sur, húmedo y cálido, al Mediterráneo seco y ventoso, es un pequeño árbol que, en sus formas mejoradas, merece ser aclimatado en las zonas más frías de nuestro país, eligiendo cuidadosamente la variedad y su ubicación. Su rusticidad y vigor lo permiten, al igual que las nuevas variedades de la serie Summer Beauty. En aislado, cerca de la casa, podrá disfrutar plenamente de su generosidad. Lucirá bien en un macizo de arbustos bajos, o en un pequeño seto florido con mezcla de variedades y colores, o emergiendo de un montón de plantas vivaces. En otoño, acompaña a los cotinus y a los evónimos caducos, tan coloridos como él. En una gran maceta en la terraza, es todo un espectáculo mientras las floraciones estivales marcan el ritmo.

NB: Karl Von Linné bautizó este árbol para rendir homenaje a su amigo Magnus Von Lagestroem (1696 - 1759), quien se lo había enviado desde la India para su identificación. Originalmente, este árbol se utilizaba para decorar los templos chinos. Queremos señalar que este árbol produce frutos con efecto narcótico en caso de ingestión.

La creación varietal en los Árboles de Júpiter ha sido durante mucho tiempo una especialidad francesa, especialmente en el suroeste de nuestro país, donde los dos principales hibridadores se encontraban en el Périgord pero también en el Quercy. Otros apasionados se han lanzado a la aventura, como Christian Gaurrat y Antoine Scrive en los brezales.