Árbol de Júpiter Caroline Beauty - Lagerstroemia indica

El Lagerstroemia indica 'Caroline Beauty' es una variedad de Árbol de Júpiter que ofrece una floración de verano doble de un rojo intenso que dura tres meses. Forma un arbusto o un pequeño árbol que a menudo presenta varios troncos. La corteza se descama, revelando hermosos colores gris beige y marrón rojizo. Sus generosos racimos de flores aparecen desde julio y llevan grandes panículas con flores de pétalos crespos intensamente coloreados, que son reemplazados en otoño por los tonos rojos y naranjas del follaje. Es un arbusto bastante resistente hasta -15°C, robusto, que ama el calor y el sol. Colócalo en una situación protegida, en un suelo rico y drenado a pleno sol.

El Lagerstroemia indica 'Caroline Beauty' es un híbrido hortícola que pertenece a la familia de las Lythráceas, al igual que el Lagerstroemia indica, del cual proviene. Este último es originario de China. Esta variedad presenta un porte erguido y dimensiones medias. Alcanzará en promedio 5 m de altura por 3 m de envergadura. Su crecimiento es bastante rápido, según las condiciones de cultivo. Elige el mes de julio para iniciar su floración, que continuará hasta septiembre. Las inflorescencias están compuestas por finos pedicelos que llevan cada uno cinco pétalos con bordes muy ondulados, cuya textura recuerda al crespón. Se agrupan en panículas densas, en los extremos de las ramas del año. En 'Caroline Beauty', los pedicelos y las yemas florales son de un marrón rosado, luego las yemas florales se abren ampliamente en un hermoso tono rojo intenso y brillante. El centro de las flores está animado por finos estambres amarillo dorado. El follaje, coriáceo y caduco, es verde oscuro desde la primavera hasta el verano, luego se tiñe de rojo a naranja en otoño, antes de caer. La coloración otoñal es más intensa en regiones con clima más fresco. Está compuesto por hojas pequeñas ovaladas y puntiagudas, de aspecto brillante. Finalmente, y para terminar en belleza, su corteza, cuando envejece, es muy interesante: lisa, beige estriada de gris, marrón rojizo, se descama en placas más o menos coloreadas (canela, rojo apagado, de color rosa nude, crema).

Los Árboles de Júpiter tradicionalmente son la gloria de los jardines del suroeste. Prefiriendo el Atlántico sur, húmedo y cálido, al Mediterráneo seco y ventoso, el Lagerstroemia es un pequeño árbol que merece ser aclimatado en las zonas más frías de nuestro país, especialmente sus variedades mejoradas, más resistentes y precoces. Es en aislado, cerca de la casa, donde podrás disfrutar plenamente de su generosidad. También lucirá bien en macizos de arbustos, un seto florido o emergiendo de un manto de viváceas. Compón un macizo como un ramo, con mentas de gato, salvia arbustiva, Aster laevis. En otoño, acompaña los hermosos follajes otoñales de los cotinus y evónimos caducos. En una gran maceta en la terraza, es todo un espectáculo cuando las floraciones veraniegas empiezan a decaer.

Nota: Karl Von Linné bautizó este árbol para rendir homenaje a su amigo Magnus Von Lagestroem (1696 – 1759), quien se lo había enviado desde India para su identificación. Originalmente, este árbol se utilizaba para decorar los templos chinos. Queremos señalar que este árbol produce frutos con efectos narcóticos en caso de ingestión.