Leycesteria formosa Golden Lanterns - Madreselva del Himalaya

El Leycesteria formosa 'Golden Lanterns' es un arbusto de crecimiento vertical y tupido con una floración abundante. Posee todos los atributos de la especie tipo, pero destaca por su maravilloso follaje dorado. De julio a octubre, seduce con sus pequeñas flores blancas sostenidas por largas brácteas en espiga rojo oscuro, muy decorativas. Más tarde, las flores son reemplazadas por bayas moradas jugosas que deleitan a las aves.

El Leycesteria, también llamado Árbol del faisán o Madreselva del Himalaya, es un arbusto de la familia de las Caprifoliáceas. Originario de Asia, debe su nombre a William Leycester, magistrado inglés apasionado por la botánica... y su apodo, como puedes adivinar, a su gran popularidad entre los faisanes.

El árbol del faisán 'Golden Lanterns' es de tamaño mediano y tiene un porte tupido. Sus ramas verdes rígidas, huecas y ligeramente arqueadas en la madurez, le dan un aspecto atractivo —incluso en invierno cuando carecen de hojas. Es de crecimiento rápido, alcanzando 2m de altura y aproximadamente 1,5m de ancho en la madurez.

La floración ocurre a finales de verano y principios de otoño. El arbusto se cubre de pequeñas flores blancas rodeadas de brácteas de un púrpura rico y profundo, dándole un aire algo exótico. Sus hojas largas y ovaladas emergen teñidas de naranja cobrizo en primavera, volviéndose de un hermoso verde chartreuse durante el verano, contrastando maravillosamente con el violeta de las brácteas. Sus frutos rojo burdeos son esféricos y brillantes, apareciendo tras la floración, de agosto a noviembre. A menudo, los racimos presentan bayas en su base y flores en su extremo simultáneamente.

El Leycesteria prospera en media sombra o sol no abrasador, en todo tipo de suelo (preferiblemente fértil y bien drenado); resistente, tolera bien enfermedades, contaminación y condiciones a orillas del mar. La poda no es obligatoria, pero un corte severo de los tallos a finales de invierno permitirá que tu Leycesteria renazca con más vigor (las flores aparecen en la madera del año). El color del follaje de 'Golden Lanterns' varía según su exposición al sol: si la planta está demasiado a la sombra, el follaje será menos luminoso.

Atención: las bayas, aunque apetitosas, son bastante indigestas... ¡mejor dejarlas para las aves!

El Leycesteria formosa 'Golden Lanterns' se combinará a la perfección con plantas de follaje morado, como el Agracejo japonés 'Harlequin' o el Cerezo de arena. Encontrará su lugar en un seto florido, en el corazón de un macizo de arbustos o incluso aislado junto a rosales arbustivos blancos o rosa claro, así como con el Naranjo de Méjico. El cultivo en maceta también es posible, pero recuerda protegerlo en invierno, ya que será más vulnerable que en terreno abierto.