Eremophila caerulea nivea Beryl's Blue

La Eremophila 'Beryl's Blue' es un pequeño arbusto persistente australiano extremadamente luminoso, bien adaptado a la sequía, pero sensible al frío. Forma una bola ancha y muy densa, que parece casi blanca debido a su follaje cubierto de una pelusa muy clara. A finales del invierno y en primavera, florecen bonitas flores de un azul lavanda pálido escondidas entre el follaje. Muy inusual, se nota desde lejos. Su baja rusticidad, así como la sensibilidad de su follaje a los climas húmedos, hacen que su cultivo en suelo sea aleatorio fuera de la costa mediterránea. El cultivo en maceta grande es posible, lo que permite proteger la planta en invierno, pero también evitarle las lluvias demasiado frecuentes en la temporada cálida.

La Eremophila Beryl's Blue es un arbusto de la familia de las Escrofulariáceas o de las Miorporáceas según las clasificaciones. Se trata de una obtención hortícola procedente de una siembra realizada en el estado de Victoria, Australia. Probablemente sea un híbrido entre la Artemisa blanca y la E. caerulea. Las eremofilas son arbustos originarios de regiones australianas con un clima suave en invierno pero cálido y árido en verano. La variedad Beryl's Blue es una planta perfectamente adaptada a la escasez de agua que no soporta heladas inferiores a -4 o -5 °C. Forma rápidamente un amplio arbusto de aproximadamente 1,30 m de altura por 1,50 m de ancho en suelo abierto. En maceta, la planta conservará dimensiones más modestas. Está totalmente cubierta de un fieltro de color gris claro a blanco, formado por pelos entrelazados, lo que le permite limitar eficazmente la pérdida de agua. Sin embargo, esta característica favorece la acumulación de humedad y la proliferación de hongos en condiciones húmedas. El follaje persiste en invierno. Los tallos son erectos, quebradizos, con hojas estrechas, lineales, más cortas que las de la Artemisa blanca. Están apretadas y dispuestas alternativamente en las ramas. La floración principal ocurre en marzo-abril, y a veces de manera más modesta nuevamente a finales de verano. En las axilas de las hojas, un poco escondidas, aparecen pequeñas flores tubulares de 2 cm de largo que se abren en lóbulos. Son de color lila lavanda pálido en el exterior. Tras la polinización, se forman pequeños frutos secos, leñosos, de forma ovalada, difíciles de detectar entre la vegetación. Las semillas de la Eremophila son muy difíciles de hacer germinar, ya que su dormancia requiere condiciones muy específicas.

La Eremophila Beryl's Blue debería sentirse a gusto en los jardines de la costa mediterránea. Se utiliza en macizos, en rocallas, en taludes, pero también en setos bajos para bordear un pasillo, por ejemplo. Cree un macizo plateado persistente con una floración escalonada mezclando los follajes y los aromas de las lavandas (azules, blancas, rosas), romeros (rastreros o erectos), Atriplex, Teucrium fruticans Azureum, Leucophyllum frutescens, cistes, menta de gato, santolinas y artemisas arbustivas. Su asociación con el Polygala myrtifolia y los céanothes rastreros persistentes también es muy exitosa.