Coprosma kirkii Variegata

El Coprosma x kirkii 'Variegata' es un arbusto persistente, de porte extendido y cubriente, muy ornamental durante todo el año. Su vegetación densa es eficaz contra las hierbas no deseadas y su follaje fino, verde abigarrado de blanco, le confiere un aspecto alquemila muy interesante. Perfecto para cubrir un talud, también se integrará felizmente en un macizo variado junto a follajes oscuros para crear magníficos contrastes. Con una rusticidad limitada, se sentirá a gusto en zonas costeras, ya que resiste bastante bien a la salinidad del aire y a la sequía. En cambio, requiere un suelo no calcáreo y crecerá igualmente bien a pleno sol que en una sombra ligera.

El Coprosma pertenece a la extensa familia de las Rubiáceas que agrupa 600 géneros y más de 10000 especies. Alberga plantas de clima tropical, como el cafeto, y numerosas plantas ornamentales exóticas como la Ixora, y también vegetales de zonas templadas, como la encantadora Crucianela, una vivaz compacta con ramos de flores rosas. Existen alrededor de 90 especies de Coprosma, a menudo arbustos de hojas pequeñas, pero también algunos árboles de hojas más grandes. Estas plantas suelen ser originarias de Nueva Zelanda y Australia, así como de diferentes islas (Hawái, Borneo, Java...).
El Coprosma x kirkii es un híbrido entre dos especies botánicas. El C. repens, introducido en Europa hacia 1866, no es rastrero, sino que forma en Nueva Zelanda grandes arbustos de 3 a 6 m de altura, apodados "planta espejo" debido al brillo de su follaje. El C. acerosa, también neozelandés, crece en dunas costeras y forma un cubresuelos de hasta 2 m de diámetro, con un follaje particularmente fino, verde amarillento, una floración insignificante seguida de pequeñas bayas azuladas.
El Coprosma x kirkii 'Variegata' es una selección hortícola con follaje abigarrado de aspecto intermedio entre sus dos progenitores naturales. Así, este arbusto de crecimiento relativamente rápido adopta un porte extendido, sin ser realmente rastrero. Por lo general, alcanza los 40-50 cm de altura, con un aspecto irregular, extendiéndose hasta 1,50 m de diámetro. Es un excelente cubresuelos debido a su vegetación muy densa. Las ramas finas y flexibles, de color marrón claro, llevan pequeñas hojas estrechas, que miden aproximadamente 3-4 cm de largo por 1 cm de ancho. El color verde intenso de la lámina foliar se complementa con un borde blanco, que junto con la profusión de hojas le confiere a lo lejos un aspecto visual brillantísimo de efecto más hermoso. En verano, produce una floración insignificante, demasiado discreta para ser decorativa, seguida en otoño por pequeñas bayas blanquecinas un poco más visibles. Por lo tanto, su follaje persistente y brillante es su principal activo, ya que mantiene su aspecto plateado a lo largo del año.

Adaptado a zonas costeras y climas templados, este Coprosma se sentirá bien en un talud bien drenado y le permitirá crear contrastes muy estéticos dentro de un macizo. Plántelo en bordillos delante de vegetales de follaje oscuro, como el Ceanoto 'Tuxedo', cuya vegetación púrpura, casi negra, se adorna con magníficas flores azul cielo en mayo. El poco conocido Grevillea rhyolitica, con follaje verde y una floración rojo coral interminable que atrae la mirada en el jardín, será también un excelente compañero. Los Metrosideros con floraciones de aspecto tan exótico y colores brillantes se integrarán igualmente felizmente en su escena.