Árbol de las pelucas Flame - Cotinus coggygria

El Cotinus coggygria 'Flame' es una variedad del árbol del humo que se distingue por un porte redondeado y regular y cuyo follaje evoluciona del marrón en primavera, al verde y luego al amarillo anaranjado hasta el rojo fuego en otoño. Forma un gran arbusto con hojas grandes, lisas, ovaladas, cuyos colores se realzan con pecíolos, venas y tallos jóvenes de un rojo intenso. De junio a julio, produce panículas vaporosas de flores rosadas violáceas que viran al marrón violáceo y permanecen decorativas hasta octubre. Esta variedad goza de la misma rusticidad y robustez que la especie tipo, temiendo solo los suelos pesados y demasiado ricos. Aprecia especialmente las exposiciones cálidas y soleadas y los suelos drenados, pobres, más bien secos, incluso pedregosos y calcáreos. Esta variedad mantiene un aspecto arbustivo y compacto sin necesitar una poda regular. Es un ejemplar deslumbrante que conviene plantar en fondo de macizo o aislado, cerca de la terraza para admirarlo de cerca.

El Cotinus coggygria, también llamado árbol del humo o fustet, es un arbusto de la familia de las anacardiáceas, originario del sur de Europa y Asia. En la naturaleza, crece en laderas rocosas, en suelos pobres y en climas secos. La variedad 'Flame' tiene un porte particularmente regular y compacto. Alcanza una altura de aproximadamente 5 m y 2,5 m de ancho en su madurez. El Cotinus coggygria 'Flame' forma en junio panículas de pequeñas flores rosadas violáceas, cuyos pedicelos se alargan para formar un largo penacho de frutos cubiertos de pelos: la inflorescencia adquiere entonces un tono marrón violáceo algo ahumado, de aspecto plumoso, que le ha valido a esta especie su nombre de árbol del humo. Sus hojas caducas de 10 a 15 cm de largo, de forma redonda, aparecen desde abril y cambian de coloración a lo largo de la temporada.

Realmente fácil de cultivar y de una frugalidad ejemplar, el Cotinus 'Flame' encuentra su lugar en todos los jardines, incluso en una gran maceta en la terraza. En este caso, conviene elegir un contenedor grande, pesado y estable, que el viento no pueda volcar. Una vez bien establecido en el jardín, tolera bien la sequía pero no soporta el exceso de humedad en invierno, especialmente en suelos pesados. Al igual que los evónimos caducifolios, es muy útil para alegrar con sus colores vivos las setos libres o los macizos de arbustos persistentes bastante bajos como los bojes, escalonias y laurustinos compactos. Sus fabulosos colores otoñales se combinan a la perfección con arbustos de floración tardía en tonos rosados, ásteres otoñales grandes, de floración malva (Aster laevis, turbinellus...). Úsalo para aportar color y dinamismo a tus setos libres y en el fondo de tus macizos con especies de follaje gris o dorado como las gramíneas y las lavandas. En los ramos, combina sus penachos de flores púrpuras con rosas blancas, rosadas, rojas, malvas o violetas.