Corokia virgata Frosted chocolate

El Corokia (x) virgata Frosted Chocolate es una versión muy bellamente coloreada de un arbusto neozeolandés demasiado poco conocido, llamado localmente 'zigzag bush', debido al aspecto enmarañado de sus ramas. Tiene hojas pequeñas brillantes de color verde púrpura que adquieren un hermoso tono bronceado de chocolate helado en invierno, y se cubre en primavera con pequeñas flores en forma de estrellas amarillas pálidas, melíferas y agradablemente perfumadas. En los jardines costeros, el corokia (x) virgata se luce en setos floridos, expuesto directamente a la brisa marina. Moderadamente resistente, será preferible plantarlo en una maceta que protegeremos de las fuertes heladas en nuestras regiones más frías. 

El Corokia (x) virgata Frosted Chocolate pertenece a la familia de las Argofiláceas o de las Corokiáceas según las clasificaciones. Su antecesor es originario de Nueva Zelanda, siendo un híbrido espontáneo entre Corokia cotoneaster y C. buddleioides.  'Frosted Chocolate' es un arbusto de porte denso y tupido, con ramas delgadas y angulosas que con el tiempo se vuelven negruzcas. Alcanzará aproximadamente 2 m de altura por 1.50 m de envergadura, según las condiciones de cultivo. Su follaje, denso, persiste en invierno. Está compuesto por hojas pequeñas ovales y alargadas, de 2 a 4 cm de longitud. Su color es un verde púrpura brillante, que se torna más o menos marrón a bronceado con el frío, con el envés blanco y aterciopelado. La floración ocurre durante el mes de mayo. Tiene pequeñas flores perfumadas a cinco pétalos de color amarillo claro, en forma de estrellas, de 1 a 2 cm de diámetro, que aparecen de manera solitaria o agrupadas en racimos de cuatro en la axila de las hojas. Estas flores, una vez polinizadas por los insectos, dan paso a pequeños frutos globosos que se vuelven anaranjados rojizos en otoño, al madurar.

El Corokia Frosted Chocolate es una planta poco resistente, que perecerá por debajo de -7°C. En cambio, este arbusto se adapta a una amplia gama de suelos, incluso pobres y algo calcáreos, y es fácil de cultivar tanto en terreno abierto como en macetas. En un jardín costero, colóquelo en un seto libre o recortado, o en un gran macizo arbustivo. El Corokia virgata también es un bonito ejemplar para colocar de manera aislada, apreciando su aspecto inusual en invierno. Para acompañarlo, se puede elegir, por ejemplo, un ceanothus persistente Puget Blue, un Olearia scillonensis o incluso un Leptospermum Martini.