Cordiline Black Knight - Cordyline australis

Con su aspecto de pequeña palmera, la Cordiline australiana 'Black Knight' encuentra su lugar en todos los jardines, aislada en un pequeño jardín, en un lecho exótico o incluso en una gran maceta. Es la planta ideal para los jardines a orillas del mar, resistente al viento y a las salpicaduras. Moderadamente resistente, se desarrolla bien en un clima suave. En otros lugares, cultívala en maceta. Esta planta vivaz de porte arbustivo tiene largas hojas lineales, apenas arqueadas, de color rojo burdeos a púrpura intenso. Florece en verano, en forma de enormes panículas de flores blancas y perfumadas. Le siguen frutos de un blanco azulado. 

De la familia de las agaváceas, la Cordiline australiana es endémica de Nueva Zelanda. En su entorno natural, esta planta vivaz arborescente puede alcanzar los 20 m de altura y forma un tronco robusto que se ramifica. Cada extremo forma un manojo de hojas lineales que pueden llegar a medir 1 m de largo. La cordiline australiana se encuentra en hábitats muy diversos, como los bordes de los bosques, orillas de ríos o zonas despejadas, especialmente cerca de pantanos. La variedad 'Black Knight’ se distingue por su foliaje persistente, de color rojo burdeos a púrpura oscuro y brillante. Sus hojas largas y lineales están agrupadas en un manojo esbelto, pudiendo alcanzar entre 1,5 y 2 m en todas direcciones.  Con el tiempo, forma un pequeño árbol de tronco único y ramas con manojos de hojas. Melíferas y delicadamente perfumadas, las flores blancas forman grandes panículas densas que miden 60 a 100 cm de longitud. Le siguen bayas de 5 a 7 mm de diámetro, no comestibles, pero apreciadas por los pájaros.

Resistente al viento y a las salpicaduras, es la planta ideal para los jardines a orillas del mar. La Cordiline 'Black Knight’ con su follaje oscuro es fácil de combinar en un lecho. También se puede plantar en maceta en un balcón o terraza o aislada en un césped en un pequeño jardín. En un lecho con aires exóticos, combínala con un plátano rojo de Abisinia de follaje exuberante teñido de púrpura y aporta color con las flores naranjas del Kniphofia ‘Alcazar’, de la Chispa ‘Carmín Brillante’ o del Canna ‘Angélica’ de follaje púrpura violáceo. En una maceta, crea contraste optando por un Delosperma Wheels of Wonder ‘Dorado’ de porte tapizante y floración amarilla brillante.