Prunus padus Le Thoureil - Cerezo de racimos

El Prunus padus Le Thoureil es un cerezo de racimos lleno de encanto, seleccionado por los viveros Minier por su floración generosa y su bonito porte a la vez estrecho y realmente elegante. Su corteza de color marrón rojizo es decorativa en invierno, sus ramillas arqueadas se cubren de flores blancas y fragantes a principios de primavera, luego de pequeñas guindas negras, que alcanzan la madurez a finales de verano. Excelente en un seto libre donde alimenta a las abejas y a los pájaros, este cerezo también constituye un hermoso árbol para destacar aislado. Su desarrollo moderado se adapta a jardines de tamaño medio.

El Prunus padus pertenece a la gran familia de las rosáceas, recibe según las regiones los nombres de amaruvier, bois-puant, putier, putiet, putet o incluso pétafouère. Es originario de Europa, del norte de Asia, y se encuentra hasta en Japón. Su hábitat natural corresponde a medios más bien húmedos, donde crece espontáneamente en suelo arcilloso a menudo calcáreo, encharcado de forma estacional. Este arbusto, con chupones cuando no está injertado, forma espontáneamente matorrales, pero no aprecia la competencia de otros arbustos.

El cultivar 'Le Thoureil', obtenido por Minier en 1998, presenta un porte más erguido, un desarrollo menos importante y racimos de flores más numerosos. Injertado sobre tronco, forma un tronco único y una corona estrecha, semiabierta más bien ovalada y tupida. En la madurez, el árbol alcanzará en promedio 7-8m de altura por 3-4m de envergadura, según las condiciones de cultivo.

La corteza del tronco y de las ramas envejecidas es de color marrón-rojo punteada de lenticelas claras, las ramillas son más rojizas. Las ramas desprenden un aroma de almendra amarga cuando se rompen, lo que le ha valido su nombre de bois-puant. Las hojas son caducifolias en invierno, caen al final de la temporada. Su color es un verde manzana en primavera volviéndose verde oscuro en verano, están provistas de numerosos mechones de pelusa en el revés. Son ovaladas a ovaladas, finamente dentadas en el borde y miden 6 a 15cm de largo. Este follaje adquiere un bonito tono amarillo-dorado en otoño antes de caer. La floración tiene lugar en abril-mayo (a veces en junio) según las regiones, sobre las ramillas ya cubiertas de hojas muy jóvenes. Toma la forma de pequeñas flores de 5 pétalos blancos de 1 cm de diámetro, con un delicioso aroma a almendra amarga, dispuestas en racimos colgantes de unos 15 cm de largo. Polinizadas por los insectos, las flores ricas en néctar dan paso a pequeñas 'guindas' del tamaño de un guisante, que maduran en julio-agosto. De sabor amargo a ácido y astringente, estas bayas poco carnosas y con hueso grande se utilizan a veces para elaborar licores, jaleas o mermeladas. La cosecha es irregular y varía según un ciclo de 3 años.

El cerezo de racimos Le Thoureil es un árbol muy resistente y fácil de cultivar, se sentirá a gusto en la mayoría de nuestras regiones, siempre que disponga de una tierra profunda y fresca en la que hundirá sus raíces. Se plantará en exposición despejada, por ejemplo aislado o en un gran grupo de árboles plantados de forma poco densa. En macizo de arbustos o en un seto libre, se asocia con numerosos arbustos y pequeños árboles de floración primaveral, simultánea o escalonada como los manzanos ornamentales, melocotoneros de flor, Prunus mahaleb, membrilleros, nísperos, endrinos, cornejos, viburnos, ciruelos de flor, espinos... Es posible podarlo en invierno para limitar su volumen.