Camellia japonica Stromboli

El Camellia japonica 'Stromboli' es una variedad particularmente atractiva por su floración, tanto muy gráfica como de un color brillante. Este arbusto de tamaño mediano con una silueta erguida lleva un hermoso follaje verde oscuro brillante. Persistente, resulta decorativo durante todo el año y forma un marco perfecto para la floración primaveral. A partir de marzo, despliega unas flores muy dobles y magníficas, con corolas organizadas en rosetas muy geométricas. Su tono rojo vivo, más bien oscuro, contrasta maravillosamente con la vegetación oscura y llama la atención en el jardín. Bastante resistente para un Camelia japonica, esta variedad se adapta al cultivo en macetas si el suelo es calcáreo y no permite su cultivo en el suelo en su lugar.

El Camelia es el género más importante en número de especies de la pequeña familia de las Teáceas, y también tiene un valor tanto económico como cultural a través del té, elaborado gracias a las hojas del Camellia sinensis. Algunos otros géneros ornamentales forman parte de la familia, como el poco común Stewartia que, sin embargo, combina el atractivo de una hermosa floración, colores otoñales flamboyantes y una corteza decorativa. Originario de Japón y Corea, y cultivado en China desde hace más de 4700 años (bajo el reinado del emperador Chen-Nung), el Camellia japonica forma en estas regiones un gran arbusto o incluso un pequeño árbol de 10 a 15 m de altura. Se viste de hojas coriáceas, ovales, que miden de 7 a 10 cm de longitud, y son de un verde oscuro barnizado. Las flores rojas son solitarias, casi sésiles (sin pedúnculo floral) y miden de 6 a 10 cm de diámetro. Introducido oficialmente como planta en Inglaterra en 1739 por el barón Robert James Petre, pero probablemente incluso antes en forma de semillas, el Camellia japonica tuvo un gran éxito como planta de jardín de invierno durante la primera mitad del siglo XIX. ¡En 1840, se contaban cerca de 1500 variedades hortícolas!
El trabajo de los seleccionadores continúa en nuestros días y 'Stromboli' es prueba de ello. Esta variedad muy reciente proviene de un vivero bretón especializado en el género y se distingue por la belleza y el colorido de sus flores. Este arbusto con un porte claramente erguido tiene un desarrollo mucho más modesto que la especie botánica original, ya que, tras 10 años de cultivo, generalmente alcanza 1,40 m de altura por 80 cm de anchura. Su follaje es verdaderamente muy ornamental, compuesto por hojas ovales, puntiagudas en el extremo, de un verde oscuro muy brillante. Los brotes jóvenes emergen en un verde ligeramente bronceado, que contrasta agradablemente con las ramas jóvenes de color marrón caoba. Esta vegetación oscura es, como suele ocurrir en los Camelias, una bendición, ya que realza la floración como un estuche de joyería, dado que las flores son auténticas joyas. Apareciendo en marzo y floreciendo hasta abril-mayo, las corolas florales están formadas por numerosos pétalos. La flor joven presenta una especie de cono central formado por pétalos enrollados entre sí y rodeado de pétalos bien abiertos en la periferia, dando un aire a rosa de té al conjunto. Cuando florece por completo, la flor parece formada por pétalos entrelazados de manera que dibujan una roseta muy gráfica y extremadamente estética. El espectáculo del arbusto en flor es magnífico y fascinante, tanto por la belleza de las corolas como por su color rojo ligeramente oscuro intenso, brillante como la lava de un volcán.

El Camelia japonica 'Stromboli' estará cómodo en un clima atlántico bastante suave y no demasiado frío en invierno, aunque tolera las heladas hasta aproximadamente -14°C. Es exigente en cuanto al suelo, no soportando el calcáreo y deberá ser cultivado en macetas si no puede disponer de un suelo tendente a ser ácido, húmedo y fresco. En regiones propicias para su cultivo, proporciónale la sombra de plantas más altas, que a la vez lo protegerán del sol demasiado intenso y mantendrán una cierta humedad atmosférica debido a su transpiración. Perfecto en un macizo de tierra de brezo, podrás plantarlo junto a Rododendros y Azaleas perfumados que no solo compensarán su falta de perfume, sino que también te permitirán jugar con una amplia gama de colores de floración. Para el verano, añade algunos pies de Hortensias, como el Hydrangea serra 'Impératrice Eugénie', con un porte un poco más ancho que alto, que te deleitará no solo con su abundante floración de tonos cambiantes, sino también con bonitas coloraciones otoñales en el follaje. Y para el invierno, déjate seducir por los Avellanos mágicos que, colocados en segundo plano, calentarán tu macizo en otoño con sus tonos flamboyantes y te sorprenderán en invierno con sus curiosas flores en filamento de gracia arácnida.