Camellia williamsii Tulip Time

El Camelia (x) williamsii 'Tulip Time' forma parte de una serie de híbridos reconocidos por su rusticidad y facilidad de cultivo. Se obtuvieron mediante el cruce del famoso Camellia japonica y del C.saluenensis, una especie china resistente mucho menos conocida por los jardineros. 'Tulip Time', buscado por los coleccionistas, es uno de los más originales: en este hermoso arbusto de porte abierto nacen una multitud de pequeñas flores simples que se asemejan a tulipanes rosados bien abiertos. Estas flores se abren durante 3 meses, desde el invierno hasta la primavera, sobre un elegante follaje persistente. Esta excelente variedad tolera bastante bien las exposiciones soleadas así como los suelos algo secos en verano.

El Camelia híbrido 'Tulip Time' pertenece a la familia de las Teáceas. Se trata de una variedad seleccionada en California en 1981. Su crecimiento es bastante rápido para un camelia, mientras que su porte es particularmente aireado, aunque una exposición soleada favorece una vegetación un poco más densa. Sus ramas delgadas son ligeramente colgantes, lo que permite palisarlas en una espaldera. A los 10 años, medirá aproximadamente 1.40 m de altura por 1.20 m de envergadura. A la larga, el arbusto puede alcanzar 3.50 m de altura por 2.60 m de envergadura, en condiciones ideales. La floración, generosa, se extiende de febrero a abril. Comienza ya en enero en Bretaña. Los tallos se cubren de flores simples, de 8 cm de diámetro, compuestas por 6 largos pétalos estriados y arqueados hacia el exterior, rodeando un hermoso ramillete de estambres amarillos. De un rosa más intenso en la eclosión, palidecen un poco en la base de los pétalos al pleno florecimiento. Estas flores se marchitan con gracia, dejando caer sus pétalos como lluvia al suelo.

Su follaje, persistente, está compuesto por hojas elípticas, de 7,5 cm de longitud por 3.8 cm de ancho, coriáceas, finamente dentadas, de verde oscuro y brillante en el haz. Si este arbusto es rústico hasta -12°C en suelo abierto, su floración puede verse comprometida por la nieve, el viento frío y temperaturas inferiores a -5°C, especialmente si se cultiva en maceta.

El Camelia wilsonii Tulip Time prefiere especialmente los climas suaves y húmedos y se desarrolla mejor en regiones costeras, en suelo húmedo y bien drenado. En cuanto a la exposición, aceptará el pleno sol en un clima favorable, como en las regiones atlánticas, pero es a media sombra, protegido del sol abrasador y resguardado de vientos fuertes donde dará lo mejor de sí mismo. En el jardín, por ejemplo, lo colocarás en un seto libre o en un macizo de arbustos, junto a otros camelias u otras plantas acidófilas como los Rododendros, Azaleas, el Cornus kousa, los Aceres de Japón o incluso el Kalmia latifolia. Pero sería una lástima ahogar esta magnífica variedad en un revoltijo de follajes o flores. Realmente decorativo en el jardín, merece un lugar destacado, cerca de la entrada de la casa o no lejos de un paso. 'Tulip Time' se presta especialmente bien al enrejado, para embellecer una pared expuesta al este, por ejemplo.

Nota: a diferencia de los rododendros, los camelias toleran muy bien el cultivo en macetas, incluidas las variedades que no son enanas. Su sistema radicular en masa compacta se conforma con un espacio bastante reducido, siempre que se le alimente y riegue regularmente (con agua no calcárea).