Erica cinerea C.G Best - Brezo ceniciento

Erica cinerea 'C.G Best' es un subarbusto muy resistente y una de las variedades más bellas que existen, con sus cientos de pequeñas campanillas rosa oscuro emergiendo de una mata postrada con follaje fino verde medio. La floración es larga, de julio a octubre, anunciando la llegada del otoño. Forma un cojín persistente de aspecto muy natural, es una planta de laderas secas y bosques claros, que requiere un suelo ácido y drenado para prosperar.

Erica cinerea 'C.G Best' pertenece a la familia de las ericáceas, es una selección inglesa de la forma silvestre Erica cinerea, originaria de todo el oeste europeo, donde crece en brezales y bosques silíceos. Esta planta es muy común en Francia. El cultivar 'C.G Best' forma un arbusto bajo y denso, con vegetación postrada y tortuosa, de una altura de 35 cm, para una extensión de 45 cm. Las extremidades rígidas, bajas y extendidas de sus ramas retorcidas se levantan, revelando una corteza cenicienta y pubescente, cubierta de diminutas hojas lineales verde medio, glabras. Sus pequeñas flores en forma de campanillas rosa intenso a rojo, que miden de 4 a 5 mm de largo, están como verticiladas, agrupadas en racimos pequeños alargados, en la parte superior de tallos foliosos. Aparecen en pleno verano y duran hasta el mes de octubre, y son muy visitadas por las abejas. El follaje, persistente, es verde medio y brillante, volviéndose un poco bronceado en otoño.

En una rocalla con suelo turboso, el brezo ceniciento ‘C.G Best’ encontrará su lugar al sol no abrasador, en compañía de otros brezos cuya floración tomará el relevo: Erica carnea, Erica darleyensis, Erica vagans. Para añadir un toque de fantasía a las alfombras un poco austeras de su follaje, se pueden asociar con algunas gramíneas que aligerarán su masa: Deschampsia cespitosa 'Northern Lights', Deschampsia flexuosa 'Tatra Gold', Molinia caerulea 'Variegata', Molinia caerulea 'Moorhexe'. También se pueden mezclar en un macizo bajo y sombreado con andrómedas, gayuba, cassiope o Lithodora fruticosa. En suelo ácido, los brezos forman hermosas alfombras al pie de arbustos más grandes a los que visten la base: laurel de montaña, rododendros, retamas, azaleas caducifolias, rosal espinosísimo. Erica cinerea es también una planta medicinal, utilizada por sus propiedades antisépticas, urinarias y diuréticas, así como para eliminar el exceso de ácido úrico.

Si los brezos, en particular los del género Erica, se asocian con los brezales atlánticos húmedos de la fachada norte oceánica (Bretaña, Irlanda, Escocia), también existen brezos de clima seco y terrenos calcáreos, mediterráneos. Pero una de las zonas del globo más ricas en brezo se encuentra muy lejos, en Sudáfrica. En la región del Cabo, hay una formación vegetal sobre suelo ácido, equivalente a nuestro matorral mediterráneo, el Fynbos, que cuenta con cerca de 625 especies de brezo de las 740 que existen en el mundo.