Agracejo - Berberis ottawensis Superba

El Berberis ottawensis Superba es una variedad híbrida de Acedera común especialmente vigorosa y notablemente colorida. Formando una masa impenetrable, este arbusto de ramas arqueadas y espinosas luce un follaje magnífico desde primavera hasta otoño. De color púrpura violáceo hasta el verano, en primavera recibe racimos colgantes de pequeñas flores amarillas que brillan sobre sus hojas oscuras, y en otoño pequeñas bayas rojo vivo, anidadas en su masa que se vuelve rojo carmesí. De cerca o de lejos, expuesto aislado o asociado en un seto, este hermoso vinettier caduco anima el jardín hasta bien entrada la temporada. Requiriendo pocos cuidados, prospera al sol o a media sombra, en cualquier suelo no demasiado seco.

El Berberis (x) ottawensis es un vinettier de origen híbrido, resultado del cruce realizado en el siglo XIX entre el Berberis thunbergii, originario de Japón, y el Berberis vulgaris, nativo de Asia occidental, Europa meridional y central. El cultivar 'Superba', a veces comercializado como Berberis thunbergii Atropurpurea Superba, al igual que sus ancestros, es un arbusto caduco de la familia de las berberidáceas. Fue premiado en Inglaterra por la Sociedad Real de Horticultura por sus cualidades ornamentales excepcionales y su rendimiento en el jardín. Se caracteriza por un porte tupido y flexible, más bien extendido, en forma de cúpula muy densa, y un follaje caduco. Sus ramas primero erectas y luego arqueadas, cubiertas de una corteza rojiza, portan espinas simples o trifurcadas, de 1,5 cm de largo.

De crecimiento rápido, alcanzará en madurez en promedio 2,50 m en todas direcciones, y se desarrollará fácilmente un poco más en anchura que en altura. Las ramas, ligeramente arqueadas, llevan un follaje compuesto de hojas ovaladas, de pequeño tamaño, de color púrpura oscuro a violáceo al brotar, ligeramente cubiertas de polvillo. Se oscurecen y verdifican un poco en verano, para luego tomar un magnífico tono rojo carmesí en otoño antes de caer. La floración en esta variedad Superba es bastante abundante, en mayo, suavizando el aspecto general un tanto austero de este arbusto oscuro y muy denso. Aparece en forma de racimos colgantes de 10 pequeñas flores o más, diseminados aquí y allá entre el follaje oscuro, sus colores respectivos creando un agradable contraste. Las flores en forma de campanillas, de 1 cm de largo, son de un amarillo pálido rayado de púrpura. Aparecen en los retoños del año anterior. Son flores nectaríferas, apreciadas por los insectos libadores. Son seguidas en septiembre-octubre por pequeños frutos alargados de un rojo muy vivo. Miden de 6 a 8 mm de largo y perduran parte del invierno. Cabe señalar que esta variedad puede, según las condiciones, mostrarse sensible a ciertas enfermedades criptogámicas.

La Acedera común Superba es ideal para setos de tamaño medio, ya sean libres o podados. Sus espinas, bastante disuasivas, al igual que su vigor y su carácter impenetrable, permiten también utilizarla dentro de un seto defensivo, asociada con tojos de Europa o de Provenza (Ulex parviflorus), membrilleros de Japón, acebos, rosales rugosa, Poncirus trifoliata u otra acedera común, persistente esta vez, el Berberis linearifolia Orange King. También se instalará en macizos arbustivos, con forsitias y abelias enanos (Abelia Kaleidoscope, Petite Garden), o rosales trepadores de flores rosas (La France, Pierre de Ronsard) cuya floración realzará. Es lo suficientemente atractivo de primavera a otoño para ser plantado aislado, al borde de un gran camino por ejemplo, asociado simplemente con un arbusto de follaje variegado como por ejemplo el Philadelphus Innocence.