Aralia spinosa

La Aralia spinosa es una prima americana de la Aralia elata, con la que es bastante difícil distinguirla. También se conoce como Angélica en árbol espinoso, debido a las espinas que están presentes en casi todas las partes de la planta, especialmente en el tronco cuando es joven. Se trata sobre todo de un arbusto sensacional, vigoroso, erecto, tupido, que lleva muy alto, en múltiples troncos, grandes sombrillas hechas de hojas inmensamente recortadas. En verano, el arbusto zumba de abejas bajo grandes panículas blancas cremosas. Con los primeros fríos, adquiere espléndidos tonos amarillos, bronce y rojos, mezclados con racimos de frutos negros con pecíolos rosados. Americana o japonesa, la Aralia es un verdadero festival de colores para el final de la temporada. Estalla como un ramo final en el jardín.

La Angélica espinosa pertenece a la familia de las araliáceas. Es originaria del este de los Estados Unidos, desde Nueva York hasta Florida y Texas. Esta planta de borde de bosque prefiere suelos profundos y húmedos, pero se adapta bastante bien a condiciones menos favorables como pastizales rocosos. Es un arbusto de porte extendido y abierto que alcanza en promedio 6 m de altura, incluso 9 m en algunas regiones, su envergadura superará los 5 m una vez adulto. Su crecimiento es más o menos rápido según las condiciones de cultivo. Los ejemplares jóvenes crecen en un tronco único, grisáceo y cubierto de espinas que se asemejan a las de las rosas. Los ejemplares adultos a menudo muestran varios troncos casi inermes, que parten de la cepa de esta planta que brota fácilmente. Cada tronco solo tiene hojas en la parte superior, pero con la edad aparecen ramas laterales cada vez más numerosas. Se encuentran espinas afiladas en las ramas y en el pecíolo de las hojas. El follaje, caduco, adquiere hermosos colores en otoño. Las hojas enormes, anchas, de color verde oscuro en el haz, más claras en el envés, están compuestas por numerosos folíolos. A veces alcanzan 1 m de longitud. Las flores aparecen en verano, de junio a agosto según el clima, y duran varias semanas. Son muy pequeñas, perfumadas a limón, agrupadas en grandes panículas erguidas de 30 a 60 cm, como si estuvieran colocadas sobre el follaje. A continuación, aparecen pequeños frutos negruzcos, muy buscados por las aves. La Aralia spinosa, realmente muy similar a la Aralia elata, tiende a multiplicarse por chupones y forma matas, lo que le vale el apodo del árbol que camina.

Es un hermoso arbusto perfectamente rústico que solo teme un suelo demasiado seco y una sombra demasiado densa. Su follaje decorativo merece ser protegido de vientos fuertes para preservar toda su belleza. Una vez instalado, es magnífico en aislado en un césped o en grupo para formar un ramillete, también es interesante en asociación con árboles y arbustos que aprecian como él los suelos frescos y húmedos, como la Arraclán, el sauce de hojas de romero, el viburno obier. En un ambiente más exótico, elija asociarlo con hermosas plantas asiáticas, como el árbol de caramelo, el arce japonés, el fatsia o el arisaema, por ejemplo. Los arces y los zumaques, a menudo magníficos al final de la temporada, también son compañeros muy hermosos para esta angélica en árbol. La única precaución a tener en cuenta, debido a sus espinas afiladas, concierne a los niños pequeños, que no deben acercarse.

La Aralia spinosa es una especie pionera en la naturaleza: esta planta a menudo desaparece a medida que el bosque se desarrolla a su alrededor. En nuestros jardines, requiere mucha luz para desarrollarse bien.