Dracaena draco - Drago

El Dracaena draco es el nombre latino del Drago, una planta arborescente emblemática de las Islas Canarias, donde ahora está amenazada de extinción. Es una especie frágil, extraordinariamente inusual debido a su porte en forma de sombrilla: sostenida por un tronco que se ramifica después de cada floración, su corona se compone de múltiples rosetas yuxtapuestas donde se encuentran largas hojas de un verde azulado. El dragón debe su otro nombre de 'Sangre de dragón' al color rojo sangre de la savia resinosa que exuda su tronco cuando se incide. Bajo nuestros climas, se cultiva casi exclusivamente en macetas, ya que su rusticidad no supera los -2°C para un ejemplar adulto. Podrá ser sacado a la terraza o al balcón de abril a octubre y resguardado de las heladas en invierno.

El Dracaena draco pertenece a la familia de las Liliáceas o de las Dracenáceas según las clasificaciones. Es originario de las Islas Canarias (Tenerife, Gran Canaria), de Cabo Verde, de Madeira, pero también de Marruecos. En la naturaleza, el drago común puede alcanzar una altura de 20 m y una envergadura de 8 a 9 m y vivir varios siglos. Cultivado en macetas, no superará los 2 m de altura por 1,50 m de anchura. 

Al igual que las palmeras, el Dracaena draco no desarrolla un verdadero tronco, sino un estípite de color marrón, es decir, un grueso tallo herbáceo vuelto rígido y grueso por un elevado número de fibras y vasos conductores de savia. La parte superior de este estípite produce primero un solo manojo de hojas. La primera floración tiene lugar en plantas de al menos 15 años en estado salvaje. Tiene la forma de pequeñas flores blancuzcas bastante insignificantes pero perfumadas, que producen pequeños frutos rojos no comestibles. Después de la floración, la parte superior del estípite se divide en varias "ramas" cortas, y cada nueva ramificación produce a su vez una roseta de hojas. De modo que al cabo de varios años, la parte superior de la planta presenta una copa masiva, en forma de calota esférica más o menos aplanada o abombada. Las hojas, que perduran todo el año, son largas y afiladas, de color azul verdoso. La savia de naturaleza resinosa que fluye de las heridas, al secarse, adquiere un color rojo parduzco. Es reconocida por sus propiedades medicinales y utilizada en cosméticos. 

Con su silueta característica, el drago de las Canarias constituye una planta de veranda o de interior muy hermosa, para destacar en una decoración contemporánea o de inspiración exótica. Los amantes de plantas inusuales y bellas también pueden adoptar magueyes,  bananos, baobabs, o incluso el Flor ave del Paraíso para dar un toque tropical a la decoración de la terraza o de la veranda. .