Cafeto - Coffea arabica

El Coffea arabica, también conocido como Cafeto o Cafeto de Arabia, es un arbusto originario de África Oriental y ampliamente cultivado en regiones tropicales, especialmente en América Central y del Sur, donde se cultiva por sus frutos, llamados "cerezas", que contienen dos granos de café cada uno. Preferible a temperaturas entre 15 y 25°C, se cultiva en interiores, en invernaderos o en una veranda con calefacción. Fácil de cuidar, se aprecia por su follaje brillante y su porte piramidal, así como por su floración blanca y perfumada en verano, ¡pero no espere obtener café de él!

El Coffea arabica es un arbusto perenne de follaje persistente que pertenece a la familia de las Rubiáceas. Originario de África Oriental, como Etiopía, Sudán del Sur, Kenia o Yemen, Arabia. Única especie de cafeto cultivada hasta 1865, se encuentra ampliamente distribuida en regiones tropicales, especialmente en América Central (Costa Rica, Honduras) y América del Sur (Brasil), donde se cultiva para la producción de café. El cafeto de Arabia es un pequeño árbol que no supera los 5 a 8 m de altura en estado silvestre, que prefiere la sombra de árboles más grandes. Tiene un porte piramidal. Sus hojas persistentes, de forma elíptica, con nervaduras, tienen un peciolo corto y son de color verde oscuro y brillante. Alternas, miden aproximadamente 5 cm de ancho por 13 cm de largo. Las flores blancas están agrupadas en glomérulos de 3 a 7 en las axilas de las hojas. Su corola gamopétala tiene forma de tubo con 4 o 5 lóbulos. Los frutos son bayas, llamadas "cerezas", de color rojo brillante o morado cuando maduran, con pulpa dulce. Contienen dos semillas, colocadas una frente a la otra, con la forma característica de los granos de café.

El Cafeto cultivado en macetas alcanza aproximadamente 1,5 m de altura. Es un bonito árbol de crecimiento bastante lento, con un elegante follaje, que se adorna fácilmente con pequeñas flores agradablesmente perfumadas. La floración ocurre en verano, cuando el arbusto tiene 3 o 4 años. Está compuesta por pequeñas flores blancas estrelladas reunidas en racimos. Es una planta tropical que no tolera las heladas. Nunca la exponga a temperaturas inferiores a 13°C, perdería sus hojas, y por debajo de 0°C, moriría.

El Coffea arabica es una planta de interior muy hermosa que se mantiene fácilmente en una habitación luminosa de la casa, así como en un invernadero o una veranda con calefacción. Debe ubicarse en un lugar muy luminoso, pero sin sol directo, excepto quizás en invierno. Las temperaturas de nuestros interiores le convienen todo el año, especialmente si el ambiente es un poco húmedo.