Castanea sativa Aspleniifolia

El Castanea sativa 'Aspleniifolia' es una variedad de castaño con follaje lacinado de helecho. Un poco más pequeño que la especie tipo, alcanza una altura de 15 a 20 m en la madurez y la forma de sus hojas es muy diferente. Son lineales a oblongas y a veces lanceoladas, profundamente divididas y fuertemente dentadas. Regularmente, las hojas cambian y vuelven a la forma típica del castaño. Al igual que el castaño común, florece en junio con flores blancas cremosas y perfumadas y produce frutos comestibles. Plántelo en un suelo ácido, profundo y bien drenado, en un jardín grande.         

El castaño pertenece a la familia de las fagáceas. Es originario del Sur de Europa y del Mediterráneo. El árbol puede medir hasta 30 m después de una década. En 15 años, generalmente alcanza unos 10 metros, con una porte majestuosa y una hermosa corona redondeada que ofrece una agradable sombra en verano. Florece en junio con largos amentos masculinos y flores femeninas muy discretas que florecen por separado. Es una especie valorada, ya que su madera resiste a las inclemencias del tiempo sin necesidad de tratamiento. Sus frutos, las castañas, con una cáscara marrón brillante y un sabor amaderado, son muy apreciados en otoño. Se necesita guantes o un palo para sacarlas de su erizo espinoso una vez que han caído al suelo. Maduran en septiembre u octubre. Los aficionados las asan en la sartén o hacen crema de castañas. Acompañan al pavo relleno en las fiestas navideñas. ¡No confundir el Castaño con el Castaño de Indias, las castañas de este último no son comestibles!

El Castanea sativa 'Aspleniifolia' ofrece unas hojas verdes muy hermosas, lineales a oblongas, a veces lineales a lanceoladas, con el limbo bordeado de dientes muy marcados, profundamente e irregularmente divididas. En la parte superior de los brotes jóvenes, las hojas más estrechas miden 1 cm de ancho. De un verde brillante, ocasionalmente están moteadas de verde claro o amarillo. Más pequeña que la especie tipo, esta variedad alcanza una altura de 15 a 20 m en la madurez. Su amplia corona redondeada se desarrolla de manera irregular.

El Castanea sativa 'Aspleniifolia' se planta aislado en un jardín grande, en un suelo profundo, fresco, neutro o ácido, pero no calcáreo. Aprecia el sol o la media sombra. Es muy rústico. Para disfrutar de una buena fructificación, este árbol necesita la cercanía de otra especie de castaño. Selecciones frutales mejoradas y productivas como 'Marron de Lyon' o 'Marigoule' serían perfectas para este propósito.