Asimina triloba Shenandoah

El Asimina triloba 'Shenandoah' es un pequeño árbol frutal de aspecto exótico que produce frutos muy grandes que evocan el mango. Formados tarde en la temporada (octubre), tienen un sabor dulce y azucarado que recuerda al mango y al plátano. Poco extendido en Francia, es sin embargo un árbol muy resistente en nuestro territorio. Su lento crecimiento y su escaso desarrollo permiten plantarlo en todos los jardines, incluso en los de pequeño tamaño. Bastante fácil de cultivar, crece en suelos neutros a ácidos, no demasiado secos en verano y preferiblemente al sol.

El asiminier es el único representante en clima templado de la familia tropical de las Annonáceas. Nueve especies están presentes en Estados Unidos, siendo Asimina triloba la más resistente de todas (hasta el extremo sur de Canadá). Es un pequeño árbol de crecimiento lento, bien ramificado y de aspecto tupido. Su porte es generalmente ovoide, incluso piramidal, con un tronco bastante corto, a veces ramificado desde el suelo, lo que le da más bien un aspecto de gran arbusto que de árbol. Las grandes hojas simples y estrechas, de unos 25 cm de largo, cuelgan perezosamente hacia el suelo, dándole un aspecto característico y bastante evocador de las zonas tropicales. En otoño, adquieren un color amarillo intenso de gran efecto. Sus flores de 6 pétalos forman campanillas de un hermoso color burdeos púrpura en abril-mayo, aunque su tamaño modesto (3-4 cm) y su distribución a menudo aislada en las ramas, ofrecen un atractivo limitado. Aparecen en las ramas viejas.

El Asimina triloba 'Shenandoah' puede alcanzar los 5 m de altura y unos 3 m de ancho. Esta variedad fue seleccionada por el especialista estadounidense del género Neal Peterson, entre una siembra de la variedad Overleese. Esta variedad Shenandoah fue elegida por sus grandes frutos de 6 cm de diámetro y aproximadamente 11 cm de largo (unos 500 gramos), con piel verde y pulpa amarilla, de muy buena calidad gustativa. La pulpa, de textura cremosa, tiene un sabor dulce y azucarado, y los frutos contienen pocas semillas. Es una variedad muy productiva cuyos frutos alcanzan la madurez en octubre. Al ser no autopolinizante, es necesario plantar cerca otra variedad de Asiminier para permitir la fecundación de las flores y la producción de frutos. El apodo de Banano de montaña del Asiminier proviene de la forma evocadora de los frutos, cuya piel permanece verde en la madurez, mientras que la pulpa azucarada recuerda al sabor del mango y del plátano (lo que hace que a veces se comercialice también bajo el nombre de banano de los indios o Banano de montaña...). Los frutos contienen una decena de grandes semillas negras, se recolectan cuando la pulpa se vuelve blanda. La recolección debe hacerse sin forzar, incluso se pueden recoger los frutos del suelo. Luego, hay que consumirlos rápidamente (solo se conservan unos días a temperatura ambiente), o guardarlos en la nevera (máximo 2 semanas). De sabor delicioso, la asimina tiene además un alto valor nutritivo (es especialmente rica en vitaminas A y C). Los estadounidenses la consumen al natural o preparada en jugo, sorbete, pastel...

El Asimina triloba 'Shenandoah' encontrará su lugar en un jardín urbano, posiblemente cerca de un muro que lo proteja de los vientos fuertes. Su lento crecimiento no debe hacer olvidar dejarle suficiente espacio para su desarrollo futuro. Piensa también en plantarlo en pareja para permitir una polinización cruzada y así obtener frutos. Aunque es una especie frutal en origen, su interés ornamental invita a asociarlo con otras plantas decorativas. Así, se podrá integrar en un jardín de aspecto exótico, asociado a un Platanero japonés (Musa basjoo) de grafismo evocador de los Trópicos aunque resistente bajo nuestros climas. Otro frutal de follaje que evoca las tierras del sur, el Caqui pomme (Diospyros 'Fuyu') también será un buen compañero para este Asiminier, al igual que el Poncirus trifoliata, pequeño cítrico resistente. Y para aprovechar sus coloraciones otoñales, se asociará con plantas que colorean en naranja o rojo al acercarse el invierno, como el Liquidambar 'Golden Sun', cuyo follaje primaveral amarillo, que se vuelve verde en temporada antes de colorear en rojo púrpura en otoño, creará un contraste permanente con el de nuestro pequeño Asiminier.