Veronicastrum virginicum Apollo

El Veronicastrum virginicum 'Apollo' es una variedad de verónica de Virginia que destaca por la longitud de sus finas espigas de color azul lavanda y por el tamaño imponente de la mata, que alcanza 1,50 m de altura. Esta gran vivácea que florece de junio a julio presenta espigas muy largas y delgadas cubiertas de pelusa, que se balancean con la más mínima brisa, en el extremo de largos tallos cubiertos de hojas agrupadas en ramilletes. Extremadamente resistente, prospera en media sombra, en suelos frescos a encharcados, idealmente en las orillas y cerca de puntos de agua.

El Veronicastrum virginicum es una planta perenne de hoja caduca originaria del este de Estados Unidos, más concretamente de las praderas inundables, orillas y zanjas húmedas desde Manitoba hasta Florida, pasando por Oregón y Arkansas. Pertenece a la familia de las Plantagináceas (anteriormente escrofulariáceas). 'Apollo' forma bastante rápido una mata erecta compuesta por numerosos tallos cubiertos de un follaje de color verde bastante oscuro. En flor, esta planta puede alcanzar 150 cm de altura y extenderse hasta 80 cm. La floración tiene lugar de junio a julio, más o menos adelantada o retrasada según el clima. Las finas y largas espigas de 25 cm, de aspecto aterciopelado, agrupan una gran cantidad de diminutas flores azul lavanda con estambres prominentes, muy visitadas por los insectos libadores. El follaje está compuesto por hojas agrupadas en verticilos: los folíolos, lanceolados y de color verde oscuro, son rugosos y se agrupan en estrella a diferentes niveles del tallo. La vegetación aérea del Veronicastrum virginicum se seca en invierno y se regenera en primavera.

Coloca los Veronicastrum virginicum en media sombra, en cualquier lugar donde el suelo esté húmedo de forma permanente, ya que temen la sequía y el sol abrasador. Son plantas que no les gusta que las molesten, pero que no ocupan demasiado espacio en el suelo. Aportan mucho ritmo y verticalidad a los macizos, en las proximidades de puntos de agua. Lucirán especialmente bien sobre un fondo oscuro, como los follajes púrpuras de los avellanos o los arces de hoja de plátano, entre los árboles. Otras viváceas de suelo fresco a húmedo como la salicaria, la Ligularia dentata 'Desdemona', las reinas de los prados (Filipendula) y el helecho Osmunda regalis 'Purpurascens' también serán buenos compañeros para esta hermosa planta.