Strobilanthes attenuata

El Strobilanthes attenuata, injustamente desconocido por los jardineros, es una planta tapizante ornamental y fácil de cultivar en lugares un poco sombreados y no muy secos en verano. Perfectamente resistente, se desenvuelve incluso en suelos empobrecidos bajo la cubierta de arbustos, formando hermosos mechones muy frondosos que se adornan con flores tubulares de un bonito púrpura luminoso al final de la temporada. Florecen en espigas, sobre un abundante follaje ovalado y velloso, fuertemente nervado, que adquiere hermosos colores en otoño. Apreciando el sol en un clima fresco, esta planta prefiere la sombra fresca de los sotobosques. 

El Strobilanthes attenuata es una de las pocas especies resistentes de este género que reúne más de 250 especies, la mayoría originarias de Madagascar o Asia tropical a templada. Pertenece a la misma familia que las acantáceas. La planta es caduca, su vegetación brota en primavera y desaparece en invierno. Forma un mechón con base leñosa compuesto por tallos erectos, alcanzando de 1 m a 1,50 m en todas direcciones según las condiciones de cultivo. Los tallos, caracterizados por nudos más o menos abultados, llevan hojas opuestas, ovales y dentadas, ligeramente suaves, de un verde mate. Las flores compuestas por 5 lóbulos desiguales tienen una curiosa forma de tubo ensanchado y doblado, de un púrpura vivo, muy luminoso. Se agrupan en inflorescencias densas en la cima de las ramificaciones. El follaje se tiñe de púrpura rosado en noviembre, antes de desaparecer en invierno. Esta planta se extiende en anchura a través de tallos laterales que producen raíces, como si se enraizaran espontáneamente. 

Los Strobilantes aún son muy poco conocidos, a pesar del valor de algunas especies vivaces y resistentes notables y muy útiles para lugares sombreados. El strobilanthes attenuata se sentirá bien en el borde de los sotobosques o bajo un seto, incluso en un suelo lleno de raíces. En este uso, se puede asociar, por ejemplo, con las violetas pequeñas, con los cimicífugas, o con la fresa ornamental Pink Panda. Al norte del Loira, esta planta tolerará bien una exposición soleada, si el suelo no se seca. En regiones más cálidas, será preferible plantarla en un macizo sombreado junto a helechos, anémonas japonesas...