Strobilanthes attenuata Blue Carpet

El Strobilanthes attenuata Blue Carpet, de nombre bárbaro y poco conocido entre los jardineros, es sin embargo una bonita planta tapizante de las más fáciles de cultivar. Perfectamente resistente, se adapta incluso a suelos empobrecidos bajo la sombra de arbustos, formando sin dificultad matas herbáceas bastante altas que se adornan desde finales del verano hasta las heladas con espigas densas cubiertas de flores tubulares de un hermoso color azul-violáceo. Estas florecen sobre un abundante follaje ovalado y velloso, fuertemente acanalado, que adquiere bellos colores en otoño. Aceptando el sol en climas frescos, esta planta caducifolio de origen himalayo generalmente prefiere la media sombra o la sombra.

El Strobilanthes attenuata es una de las pocas especies resistentes de este género que reúne más de 250 especies, originarias en su mayoría de Madagascar o de Asia tropical a templada. Pertenece a la misma familia que las acantáceas, las acanthaceae. El cultivar 'Blue Carpet' difiere principalmente por el color azul de sus flores. La planta forma una mata con base leñosa compuesta de tallos erectos, alcanzando de 80 cm a 1.20 m en todas direcciones según las condiciones de cultivo. Los tallos, caracterizados por nudos más o menos engrosados, portan hojas opuestas, ovaladas y dentadas, de un verde mate. Las flores compuestas de 5 lóbulos desiguales tienen una curiosa forma de tubo ensanchado y acodado, y son de un bonito azul-violáceo luminoso. Se agrupan en inflorescencias apretadas en la cima de las ramificaciones. El follaje se tiñe de púrpura-rosado al final de la temporada, antes de desaparecer en invierno. Esta planta se extiende en anchura mediante tallos laterales que producen raíces, como si se marcaran espontáneamente.

Los Strobilantes son aún muy poco conocidos, a pesar del valor de algunas especies viváceas y resistentes, destacables y muy útiles para lugares sombreados. El strobilanthe 'Blue Carpet' se sentirá a gusto en el borde de un bosque o bajo un seto, incluso en un suelo lleno de raíces. En este uso, se podrá asociar por ejemplo con pequeñas vincas, lamiuns, o con Waldsteinia ternata. Al norte del Loira, esta planta tolerará bien una exposición soleada, por ejemplo en una rocalla en compañía de aster dumosus o de grandes sedums. En regiones más cálidas, será preferible instalarla en un macizo sombreado junto a helechos, Anémonas japonesas, Actea simplex. A media sombra, sus grandes espigas azules complementarán perfectamente los panachés dorados de un Solidago rugosa, o los soles de un Ratibida pinnata.