Rudbeckia triloba Prairie Glow

El Rudbeckia triloba 'Prairie Glow', emparentado con las grandes equináceas, es una planta de gran tamaño y extremadamente generosa, que pronto causará impacto en un gran macizo campestre, natural o en una pradera florida. Notablemente florífera, 'Prairie Glow' resplandece con mil flores similares a pequeños soles tricolores, en rojo-anaranjado, amarillo y negro, que se suceden desde mediados del verano hasta las heladas. Adorada por los insectos y las aves, esta planta de aspecto silvestre sabrá ganarse el aprecio del jardinero cuando, llegado el otoño, su floración se mezcle con la de los grandes ásteres y los colores del otoño. Si crece rápido, esta rudbeckia no vive mucho tiempo pero se resiembra con bastante facilidad en el jardín.

El Rudbeckia triloba pertenece a la familia de las asteráceas. Esta planta nativa del centro y este de Estados Unidos crece de forma silvestre en lugares más bien húmedos que secos, en zonas abiertas, y de manera significativa en espacios alterados como bordes de caminos y terrenos en barbecho. Se trata de una vivácea de corta vida (2 a 3 años), considerada con mayor frecuencia como una bienal. Las semillas frescas germinan muy rápido en otoño, la planta pasa el invierno en forma de roseta y forma una hermosa mata en cuestión de semanas. El cultivar 'Prairie Glow' fue obtenido recientemente en Estados Unidos por el seleccionador americano David Cavagnaro.

En madurez, este Rudbeckia forma una mata de tallos foliosos que alcanzará aproximadamente 1 m de altura por 50 cm de anchura. Las hojas de la roseta situada en la base de esta planta están divididas en 3 lóbulos. Por otro lado, las hojas de los tallos, dispuestas de manera alterna, están toscamente dentadas. Los tallos muy rígidos son de color rojo oscuro y están provistos de pelos blancos. Se ramifican y llevan, de julio a octubre-noviembre, numerosas inflorescencias organizadas en capitula que llamamos 'flores'. Cada capitulum, de 4-5 cm de ancho y de forma simple, casi ingenua, cuenta con 8 a 9 lígulas de color rojo-anaranjado con punta amarilla, dispuestas en forma de collar alrededor de un centro negro ligeramente prominente y de forma cónica. En buenas condiciones, una sola planta puede producir hasta 8 bohordos florales muy ramificados. Esta floración, nectarífera y melífera, es muy visitada por los insectos libadores. Las semillas dejadas en su lugar atraen a las aves, alimentando a jilgueros y carboneros a principios del invierno. El Rudbeckia triloba se ancla con raíces fibrosas más bien cortas, inadecuadas para largos periodos de sequía.

Aprovecha la generosidad del rudbeckia para combinarlo con plantas de floración efímera dentro de un "mixed-border" al estilo de los jardines de cottage. Elige variedades de tonos más suaves, casi pastel, para calmar o incluso domar sus colores conquistadores. Situado en segundo plano, lucirá espectacular junto a grandes ásteres (Aster laevis Calliope, Aster turbinellus), gramíneas (Panicum virgatum, Eulalia), y bulbos de dalia de jardín (variedades Bishop of Dover y Bishop of York) y una artemisa blanca arbustiva. Plantado en masa delante de macizos de arbustos, el Rudbeckia 'Prairie Glow' será magnífico combinado con los follajes otoñales de evónimos caducos, cotinus, hydrangea quercifolia, parrotia persica...