Monarda Pink Lace - Bergamota silvestre

La Bergamota silvestre 'Pink Lace', también llamada bergamota por el aroma de su follaje, presenta una vegetación compacta, bien adaptada a pequeños espacios y al cultivo en macetas. Esta variedad ofrece en verano grandes flores despeinadas de un rosa intenso, y esto desde su más temprana edad. Florecen sobre un follaje muy sano, a veces purpúreo, y fuertemente aromático. Esta vivácea es una planta acomodaticia, pero también una flor melífera, ideal para macizos ligeramente soleados o bosques frescos. Se sentirá a gusto en un suelo ordinario, fresco pero no demasiado seco, al sol o en media sombra.

La Bergamota silvestre 'Pink Lace' pertenece a la familia de las Lamiáceas, que incluye numerosas plantas medicinales y aromáticas como las salvias y las lavandas. Forma parte de los numerosos híbridos obtenidos por el cruce, que ocurre muy a menudo de forma espontánea en los jardines, entre dos especies silvestres, Monarda didyma y Monarda fistulosa, ambas originarias de América del Norte. 'Pink Lace' ha sido seleccionada por su porte compacto y su resistencia al oídio.

Es una vivácea herbácea, que muestra a partir de la primavera un porte en mata tupida de 40 cm de altura para unos 45-50 cm de anchura. La floración, melífera y nectarífera, tiene lugar de julio a septiembre, pudiendo durar 8 semanas en pleno verano. Se forma en el extremo de tallos erectos de sección cuadrada. En esta variedad, las flores muy cinceladas de un rosa medio están dispuestas en fuente alrededor de un corazón bien definido de color púrpura. Estas inflorescencias están compuestas por pequeñas flores que miden 3 a 4 cm de largo, rodeadas de brácteas verdes, y poseen dos labios, uno superior erecto y otro inferior más extendido y dividido en tres lóbulos. El follaje, de un verde bastante oscuro, a veces teñido de púrpura, es aromático. Al estrujarlo, desprende un olor a cítrico característico. Las hojas son opuestas, acanaladas y dentadas, miden 10 a 12 cm de largo y a menudo atraen insectos. Esta planta cubre el suelo en dos o tres años, extendiéndose mediante sus rizomas, sin llegar a ser invasora. Muy resistente, también puede ser muy longeva si las condiciones de cultivo son buenas.

En los macizos y parterres, la bergamota silvestre ‘Pink Lace’ combinará bien con plantas perennes de floración de verano con colores llamativos o, por el contrario, pastel. Plántala en grupo para obtener una bonita masa de flores, calculando seis plantas, y asóciala, por ejemplo, con hemerocallis rosas o agastaches de flores violetas. A finales del verano, su floración acompañará a la de los Aster lateriflorus, Campanula lactiflora, Echinaceas, y muchas otras plantas perennes. También es adecuada para la plantación en bordillos, así como en las orillas de puntos de agua, de los que aprecia la frescura. Sus flores son encantadoras en ramos.

Cabe destacar que la bergamota silvestre contiene aceites esenciales cercanos a los del tomillo, cuyas virtudes ya eran conocidas por los indios de América del Norte. Puedes preparar una infusión de bergamota silvestre con sus hojas o flores, ya sean frescas o secas. También puedes utilizar los brotes jóvenes en ensalada, o en el relleno de un asado.