Bergamota silvestre Cambridge Scarlet

De gran vigor, esta variedad Cambridge Scarlet es muy apreciada por el brillo de sus flores de un rojo intenso. Las inflorescencias despeinadas de brácteas púrpuras coronan una mata de hermosas hojas aromáticas. Vivácea adaptable, para plantar en suelo ordinario, no demasiado seco, en la parte trasera de macizos soleados o en sotobosques muy claros.

Las Bergamotas silvestres, apodadas Té de Oswego por su interés en infusion, forman un ramo de flores despeinadas, evocando un gorro de bufón. La planta florece desde muy joven, desde principios del verano hasta octubre, sobre un follaje deliciosamente aromático que recuerda a la bergamota y nunca enferma. Es una gran vivácea florífera pero exigente, que se propaga rápidamente en suelo ordinario bien enmendado, preferiblemente fresco, a una exposición soleada o semisombreada.

La Bergamota silvestre ‘Cambridge Scarlet’ pertenece a la familia de las Lamiáceas o Labiadas, que incluye numerosas plantas medicinales y aromáticas. Forma parte de los numerosos híbridos de M. didyma y M. fistulosa, ambas originarias de América del Norte. Es una gran vivácea herbácea, que muestra desde primavera un porte en mata erecta de 90 cm de altura, para una extensión de 40 cm como mínimo, con un crecimiento rápido. La floración ocurre a partir del mes de julio, y puede prolongarse hasta octubre si te encargas de eliminar las flores marchitas. La forma despeinada de sus inflorescencias es su mayor originalidad. Están compuestas de flores rojo escarlata teñidas de púrpura, curvadas, midiendo 5 a 7 cm de largo, rodeadas de brácteas más oscuras, y poseen dos labios, uno superior erecto y otro inferior dividido en tres lóbulos y más extendido. Están posadas sobre tallos erectos. La floración es melífera y nectarífera. El follaje, verde medio matizado de púrpura en esta variedad, es aromático. Al estrujarlo, desprende un agradable aroma cítrico característico. Las hojas son opuestas, acanaladas y dentadas, miden 10 a 15 cm de largo y a menudo atraen insectos. Esta planta cubre el suelo extendiéndose mediante sus rizomas finos, sin llegar a ser invasiva. Muy resistente, también puede ser muy longeva si las condiciones de cultivo son buenas.

En macizos y arriates, la bergamota silvestre 'Scarlet Cambridge' enciende las flores veraniegas con colores brillantes o, por el contrario, pasteles. Plántala en grupo para obtener una bonita masa de flores, calculando seis plantas, y asóciala con lobelias o salicarias de flores rosa fucsia. La Bergamota silvestre 'Scarlet Cambridge' también combina bien con persicarias, Campanula lactiflora, Echinaceas, y grandes gramíneas como las Eulalias o los Pennisetums. También es adecuada para decorar las orillas de puntos de agua, bien drenadas, de las que aprecia la frescura. También se encuentra en praderas y bosques. Sus flores son encantadoras para crear bonitos ramos. Cabe destacar que la bergamota silvestre contiene aceites esenciales cercanos a los del tomillo, cuyas virtudes ya eran conocidas por los indios de América del Norte. Puedes hacer una infusión de bergamota silvestre con sus hojas o flores, ya sean frescas o secas. También puedes utilizar los brotes jóvenes en ensalada o en el relleno de un asado.