Achillea taygetea - Milenrama

La Achillea taygetea (sinónimo Achillea aegyptiaca), también llamada Achillea egipcia, es una achillea bastante rara en cultivo, pero muy utilizada para la hibridación: es, por ejemplo, uno de los padres de la excelente variedad 'Moonshine', muy apreciada por los jardineros. Esta especie es vigorosa, bien perenne, fácil de cultivar y decorativa tanto por su follaje finamente dividido teñido de gris plateado, como por su larga floración de verano en umbelas de un amarillo bastante suave, que no agrede la vista. Más o menos persistente en invierno, la planta tiene su lugar en rocallas o en bordillos soleados, sola o combinada con otras plantas cubresuelos. Sus flores son perfectas para ramos frescos o secos.

La Achillea taygetea se considera sinónimo de Achillea tournefortii, o también Achillea Taygetea. Pertenece a la familia de las Asteráceas y esta especie es originaria de Grecia. Esta vivácea alcanza unos 50 cm de altura en flor, con sus inflorescencias dominando en verano una mata de hojas más baja y muy frondosa. Se propaga lentamente cubriendo unos 40 cm de suelo mediante cortos estolones. Su follaje, suave al tacto, persiste en invierno en climas suaves. Es de color verde, con hojas de 15-20 cm de largo muy finamente divididas y dentadas, cubiertas de una fina pelusa gris plateada que se aclara en julio-agosto. La floración se renueva de junio a septiembre, pudiendo ser más temprana en climas suaves. Los tallos con flores están adornados en los nudos con matas de hojas pequeñas gris claro y terminan en inflorescencias aplanadas de 5-8 cm de diámetro, ligeramente abombadas, compuestas de multitud de pequeñas flores de color amarillo suave, que palidecen con el tiempo, apretadas unas contra otras.

Todas las achilleas aman el sol, los suelos porosos y tienen una excelente rusticidad. La Achillea taygetea, relegada en favor de sus descendientes obtenidos por cruce con la achillea millefolium, es sin embargo muy fácil de cultivar y requiere muy poco mantenimiento. Se coloca en rocallas, por supuesto, pero también en bordes de césped si el suelo es drenante. No invasiva, económica en agua, ideal en laderas secas, esta achillea limita la proliferación de malas hierbas y confiere un aspecto natural al jardín. Se puede combinar con otras plantas tapizantes o en cojines como el Geranium sanguineum, el Erigeron karvinskianus, la Nepeta x faassenii... Muchas combinaciones son posibles, con los Teucrium enanos, la artemisa enana Artemisia lanata, la bonita centaurea Centaurea bella, los tomillos (hirsutus, ciliatus, lanigerus), u otras achilleas de colores variados (millefolium, coarctata, nobilis), etc.