Lavatera Candy Floss

La Lavatera 'Candy Floss', hoy denominada Malva × clementii 'Candy Floss', es una malva real arbustiva de larga floración rosa pálido. De crecimiento rápido, forma en una o dos temporadas un arbusto redondeado, adornado con flores sedosas que recuerdan a pequeñas malvarrosas. Su tono pastel, resaltado por un follaje verde grisáceo, es especialmente adecuado para jardines románticos, pequeños jardines amurallados y macizos a orillas del mar. Esta excelente variedad recibió el Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society en 1997.

'Candy Floss' pertenece a la familia de las Malváceas. Procede de Malva × clementii, un híbrido entre Malva olbia, originaria de la cuenca mediterránea, y M. thuringiaca, extendida desde Europa hasta Asia templada. A menudo se comercializa aún bajo su antiguo nombre de Lavatera × clementii. Es un subarbusto vivaz, cuya base se vuelve leñosa, que desarrolla largos brotes floríferos después de la poda primaveral. Su vegetación erguida y bien ramificada alcanza habitualmente 1,50 m de altura por 1,20 a 1,50 m de envergadura. En un jardín costero o bajo un clima muy suave, una planta poco podada puede volverse más voluminosa. Los tallos presentan hojas ovaladas a cordiformes, divididas en tres a cinco lóbulos poco profundos. Su superficie ligeramente vellosa les confiere un tono verde grisáceo; el envés es más claro y más afelpado. El follaje persiste parte del invierno en regiones suaves, pero desaparece tras fuertes heladas. De junio a septiembre, a veces hasta octubre si el otoño es benigno, las flores se suceden en la parte superior de los brotes jóvenes. Miden 5 a 7 cm de diámetro y se abren en amplias copas formadas por cinco pétalos ligeramente profunda. De color rosa suave, estos pétalos están recorridos por finas nervadura un poco más oscuras. Los botones presentes a lo largo de los tallos se abren progresivamente, durante varias semanas. Las flores atraen especialmente a las abejas y las mariposas. Esta malva real crece a pleno sol en tierra ordinaria, incluso calcárea o bastante pobre. Una vez bien enraizada, soporta los episodios secos, pero algunos riegos a intervalos mantienen la floración en caso de verano muy caluroso. Teme más la humedad estancada en invierno que la falta de agua en verano. Su tocón resiste a heladas cercanas a -12 °C en un suelo drenado y una situación protegida. En regiones más frías, se coloca contra un muro orientado al sur o al oeste y se protege su pie en invierno.

Esta variedad 'Candy Floss' encuentra su lugar al fondo de un macizo soleado, en un pequeño seto florido o cerca de una terraza. Combina bien con las flores rosa azuladas de la Verbena rigida 'Polaris' y las estrellas malva del Aster turbinellus. Para componer un macizo de malvas reales arbustivas, se puede asociar con 'Barnsley', casi blanca con corazón rosa, y con 'Burgundy Wine', de un rosa purpúreo más intenso. En una tierra que no se seca demasiado, también forma bellas asociaciones con rosales arbustivos románticos como 'Felicia', rosa plateado y albaricoque, o 'Bouquet Parfait', blanco crema teñido de rosa suave. En un jardín costero, soporta los embates del mar, pero a resguardo de los vientos fuertes que podrían quebrar sus largos tallos.