Iris versicolor Variegata

El Lirio de agua de Norteamérica 'Variegata' es una forma muy bonita con follaje variegado de esta hermosa vivácea de zonas húmedas. Esta variedad notablemente gráfica combina flores primaverales con líneas estilizadas, azul violáceo estriado de violeta oscuro y punteado de blanco en la base, con un follaje verde muy bonito estriado de crema, agrupado en densos mechones. Una vivaz muy resistente, que se extiende lentamente para formar hermosas colonias, es valiosa para la ornamentación de puntos de agua, pero también de masas soleadas, en suelo fresco o bajo climas húmedos.

El Lirio de agua de Norteamérica, también conocido como Clajeux, es una planta vivaz herbácea, caduca, con rizomas rastreros de la familia de las Iridáceas, originaria de zonas húmedas a encharcadas del sureste de Canadá, desde Labrador hasta Virginia. Es común en las praderas de juncos, en los pantanos y a lo largo de las orillas. La planta forma mechones primero erectos y luego abiertos, bastante densos, de 60 cm a 90 cm de altura, que se expanden lateralmente sin límite teórico. Sus largas hojas lanceoladas, en forma de espada, dobladas en la vena central, están completamente estriadas de blanco-crema y a menudo teñidas de rojo en la base. La floración tiene lugar en primavera, de mayo a julio. De las hojas emergen tallos delgados. A veces ramificados en sus extremos, llevan de 3 a 5 flores de 5 a 7 cm de diámetro, bastante planas. Cada una, formando una especie de cruz, está compuesta por 6 piezas florales: 3 estilos pétaloides estrechos y espatulados sobresalen de 3 pétalos horizontales, mucho más anchos y bien separados. Estas flores, muy nectaríferas y melíferas, solo viven 48 horas, pero son intensamente y lujosamente coloreadas, y se forman en abundancia en plantas bien establecidas. Poseen un ligero perfume empolvado propio de los lirios, aunque menos pronunciado que en los Iris germanica. El fruto es una cápsula que se abre en 3 lóbulos que contienen semillas dispersadas por el agua.

Este lirio de agua de Norteamérica, con sus largas hojas verticales y variegadas y sus flores muy gráficas, aporta altura y una hermosa estructura a las masas. Se cultiva sin dificultad y se planta en grandes masas o en pequeños toques (que se ampliarán), en orillas húmedas, o incluso en grandes macetas con agujeros en la base sumergida en una charca. También se puede integrar en masas de vivaces que aprecian como él los suelos siempre frescos: espireas, juncos, tojos, lechetrezna de pantano, Persicarias, eupatorias o el magnífico Lis des caffres (Schizostylis coccinea Major) que florece, él, a finales del verano.

Este lirio, emblema floral oficial de Quebec, es también una planta medicinal con propiedades comprobadas, muy utilizada en homeopatía y fitoterapia para aliviar las quemaduras de estómago y las migrañas oftálmicas. Su uso está estrictamente reservado a profesionales.