Epimedium leptorrhizum

ElEpimedio leptorrhizum es una Fleur des Elfes realmente encantadora y fácil de cultivar a media sombra en cualquier suelo no demasiado calcáreo ni seco. Esta vivaz, muy resistente, se extiende lentamente por el suelo, formando un hermoso tapiz de hojas delicadamente florecido de rosa pálido en primavera. Sus hojas jóvenes cobrizas se despliegan en grandes hojas en forma de corazón de color glauco que sirven de marco a unas encantadoras flores inclinadas casi translúcidas, contando entre las más grandes que se encuentran en los Epimedio. Atractiva todo el año y poco exigente, es un elegante couvre-sol para vestir el pie de los árboles y arbustos.

Perteneciente a la familia de las berberidáceas, el Epimedio leptorrhizum es originario de las provincias chinas de Guizhou y Sichuan, donde crece en los bosques, arbustos y bordes de bosques. Esta especie se asemeja al Epimedio brachyrrhizum, pero es más baja. Es una planta con rizoma largo y rastrero, no invasiva. A veces tarda un poco en establecerse, pero forma a la larga un hermoso tapiz persistente que medirá aproximadamente 20-23 cm de altura por 40 a 50 cm de extensión. La floración tiene lugar en primavera, generalmente en abril. De entre el tapiz de hojas emergen panículas florales cortas, elevándose a 35 cm del suelo. Cada una lleva varias flores de 4 a 5 cm de diámetro. Cada flor, inclinada hacia el suelo, está compuesta por sépalos interiores y pétalos rosa lavanda pálido mucho más largos y a veces con espolones ligeramente violáceos. Estas flores están encaramadas en tallos gráciles. Es de esta elegancia y finura de donde le proviene el nombre de "Fleur des Elfes". Su follaje no desaparece en invierno. Está compuesto por grandes hojas divididas en tres folíolos puntiagudos de textura coriácea, ligeramente abollonadas y bastante rugosas, con reverso pruinoso, en forma de corazón alargado y finamente dentadas en el borde. Nacen bellamente coloreadas de marrón óxido sutil para luego volverse verde azulado.

El Epimedio leptorrhizum se desenvuelve bien en una situación sombreada a semisombra, y soporta bien la competencia radicular de otras plantas, lo que permite utilizarla para vestir el pie de los árboles y arbustos. Planta de sotobosque claro, tolera una iluminación ligera y resulta resistente al menos hasta -15°C. El Epimedio leptorrhizum es una buena planta para cubrir eficazmente y florecer en lugares considerados difíciles, pero sería una lástima limitarla a un papel de cubresuelos utilitario: acompañada de hepáticas, Heleboros, Heleboros, Ciclamen, Digitales, Euforbias y aspérula olorosa, compondrá un magnífico macizo de sombra ligera.