Epimedium perralderianum

El Epimedio perralderianum es una Fleur des Elfes originaria del norte de África que merece ser plantada con más frecuencia en los jardines. Es una planta vivaz de porte vigoroso, muy florífera, persistente en invierno, resistente al frío, cómoda tanto al sol como a la sombra seca. Posee grandes hojas lustrosas bellamente teñidas de bronce en primavera, de las cuales se elevan inflorescencias bien despejadas del follaje en primavera, llevando flores de un amarillo muy luminoso. Constituye una buena solución para vegetalizar la sombra seca bajo los grandes árboles.

Perteneciente a la familia de las berberidáceas, el Epimedio perralderianum es la única especie originaria del continente africano, más específicamente de la cadena montañosa de los Babors en Cabilia. En la naturaleza, se encuentra en bosques de roble de Argelia y de Cedro de Líbano, entre 1200 y 1300 m de altitud. Es una planta con rizomas rastreros, de crecimiento vigoroso. A la larga forma un tapiz persistente muy denso que medirá aproximadamente 30 cm de altura en flor. La floración ocurre de marzo a mayo según el clima. De los tapices de hojas emergen paniculadas florales. Cada una lleva de 9 a 25 flores de 1,5 a 2,5 cm de largo. Cada flor está compuesta por sépalos externos verdosos, sépalos internos amarillos, pétalos amarillos con un pequeño espolón marrón. Inclinada hacia el suelo, recuerda a una ancólea. Estas flores están situadas en tallos gráciles y flexibles. Es de esta elegancia y finura que proviene su nombre de "Fleur des Elfes". Su follaje semi-persistente no desaparece durante los inviernos normales. Está formado por grandes hojas basales que miden hasta 6,5 cm de largo y 5,5 cm de ancho, divididas en 3 folíolos ovales, un poco coriáceos, ondulados en el borde, dentados, profundamente cordados, teñidos de bronce cuando son jóvenes. Su color es bastante oscuro en verano y a menudo se tornan de bronce a marrón con la llegada del otoño.

Esta Fleur des Elfes soporta bien la competencia radicular de otras plantas, se utilizará fácilmente para vestir la base de los árboles y arbustos. Planta de sotobosque claro, tolera una exposición ligera al sol (en suelo no muy seco) y resulta rústica al menos hasta -15°C. El Epimedio perralderianum se adapta a casi todos los suelos, incluso secos y pedregosos, lo que permite instalarlo en una rocalla sombreada. Es una planta providencial para cubrir eficazmente y florecer duraderamente los lugares reputados difíciles, pero sería una lástima limitarla a un papel de cubresuelos utilitario: acompañada de hepáticas, de Helleboros, de Helechos, de Ciclamen, de Digitales, compondrá una bonita escena de sombra ligera.