Asarum maximum Giant

El Asarum maximum 'Giant', también llamado Jengibre salvaje gigante, es una especie china rara, con un espléndido follaje brillante, que combina dos tonos de verde y está completamente jaspeado de plata, cuya superficie helada refleja un sorprendente brillo metálico. Esta vivácea de sombra fresca esconde en primavera bajo su amplio follaje un nido de flores redondas y bicolor, de un púrpura casi negro con grandes manchas blancas, que desprenden un curioso aroma a hongo. Sus hojas acorazonadas son persistentes y forman espléndidas plantas cubresuelos en sotobosque claro y en suelo fresco.

A veces llamado Jengibre salvaje de Asia debido al aroma especiado y cítrico que se percibe al frotar su follaje o al aplastar sus raíces, el Asarum maximum 'Giant' es una especie endémica de China, perteneciente a la familia de las Aristolochiáceas, sin ningún parentesco con el jengibre. Mientras que sus primas las aristoloquias trepan por las ramas de los árboles en regiones tropicales o mediterráneas, el Jengibre salvaje 'Giant' se extiende en la sombra del sotobosque, formando un tapiz de 15 cm de altura y expandiéndose gracias a sus raíces rizomatosas. Sus hojas persistentes recuerdan a las de los ciclámenes. Miden 15 cm de largo, tienen forma de corazón y se disponen en matas cerca del suelo. Completamente jaspeadas y manchadas de verde vivo, verde más oscuro y plata, su epidermis refleja magníficamente la luz. Entre marzo y mayo aparecen flores bastante grandes, en forma de campana muy abierta, a ras de suelo, fascinantes pero un poco escondidas bajo las hojas. Tienen tres pétalos muy contrastados, de un púrpura casi negro, iluminados por una gran mancha basal blanca.

Con apenas 15 cm de altura, el Jengibre salvaje 'Giant' será una excelente planta cubresuelos en sotobosque. Apreciará las exposiciones sombreadas y los suelos húmicos frescos en verano y bien drenados, y se asociará a la perfección con otras viváceas de sombra, como las Sanguinaria, Achimenes, Syneilesis y Rohdea, o con helechos. Es una planta resistente, y su follaje se mantendrá persistente incluso a temperaturas muy bajas, especialmente bajo una gruesa capa de nieve. Puedes cultivarla fácilmente en macetas para admirarla de cerca y vigilar así los ataques de los gasterópodos.