Matthiola incana Anytime Formula Mix - Alhelí

La Matthiola incana forma parte de los alhelíes bien viváceos, de gran interés ornamental, ya que puede formar bajo clima suave un verdadero pequeño arbusto tupido sostenido por un pequeño tronco, adornado con un bonito follaje estrecho gris mate y de una abundante floración primaveral con aroma a clavel. Las flores de la forma que cultivamos son blancas, pero como la multiplicamos por siembra, puede ocurrir que algunos ejemplares presenten flores rosadas o púrpuras, pero invariablemente dotadas de este magnífico aroma especiado. En suelo húmedo, a veces se cultiva como bienal a pesar de su excelente rusticidad. Este alhelí es una planta ideal para un jardín sin riego, una gran rocalla, pero también para adornar la terraza o el balcón.

Crece espontáneamente en el extremo sureste de Córcega, la matthiola es originaria de Europa mediterránea y de las Islas Canarias, donde se resiembra fácilmente entre las rocas del litoral. Esta gran vivácea de base leñosa, de crecimiento rápido, pertenece a la familia de las brasicáceas, al igual que la col, la colza y la mostaza india. En condiciones de cultivo similares a las de su hábitat natural, alcanzará más de un metro en todas direcciones, y desarrollará un verdadero pequeño tronco y ramas leñosas. En ambientes más frescos, forma una hermosa mata tupida y abierta de 40 a 60 cm en todas direcciones. Su follaje perenne durante inviernos benignos está compuesto de hojas estrechas y largas, vellosas, verde grisáceas, con reflejos plateados acentuados por el calor y la sequía. La floración ocurre de abril a junio, según el clima. Es muy abundante, notablemente perfumada y muy visitada por insectos libadores. Las pequeñas flores simples de 4 pétalos se agrupan en racimos terminales en la punta de los tallos foliados. La Matthiola incana posee una raíz primaria que se debe cuidar durante el trasplante.

El alhelí, en su forma más simple, es una planta muy gratificante, por su nivel de floración, el aroma de sus flores y su capacidad para crecer sin mantenimiento, en un jardín de fin de semana o un jardín sin jardinero. Su única exigencia es ser plantada al sol, en un suelo drenado, incluso calcáreo y pobre. Se puede usar en macizos o rocallas, acompañada de salvia arbustiva, romeros, lavandas, jaras, euforbias arbustivas y phlomis en un jardín seco, o asociada con aquilegias, campanillas, geranios viváceos o ruda de las cabras en clima y suelo más frescos. También se comporta muy bien en macetas, para alegrar la terraza o los alrededores de la casa.